Скоулз и Ники Батт решили пойти ва-банк и вложить свою долю в общий джекпот, который составил
около 12 тысяч после всех выплат. Когда был брошен жребий, то выигрыш достался Эрику Кантона. Он
получил свой чек. И свою долю усмешек. На следующее утро Эрик пришел с двумя чеками по 6 тысяч
на Пола и Ники. Это была их награда за риск, объяснил Эрик. Это было так похоже на него! Он вновь
поразил своим неожиданным ходом. От него веяло чем-то высоким и пониманием того, что молодые
парни нуждаются в деньгах больше, чем он сам. Двенадцать «штук» было большой суммой для
красивого жеста даже в те сравнительно процветающие времена.
На поле Эрик показывал действительно первоклассный футбол. В матче с «Блэкберном» на «Олд
Траффорд», в котором, можно сказать, разыгрывались шесть очков, Эрик забил победный гол. Если мы
выиграем чемпионат, то он побьет рекорд из четырех подряд чемпионских титулов — три с нашим
клубом и один с «Лидсом».
Встречаемся в гостях с «Кристал Пэлас» — в этой встрече мы должны одержать победу. Мы обыграли
этот клуб со счетом 3:0 на своем поле, и в этом матче, казалось, все было решено после первого гола
Эрика. Я чувствовал себя в порядке и думал про себя: «Это проходной матч, нет проблем». Но усилия
соперников приводят к тому, что порядок бьет наш класс. Однако при счете 1:1 всегда есть надежда, и
особенно на Эрика, что он сможет создать, словно ниоткуда, шанс для взятия ворот.
Но Эрик повздорил со своим опекуном Ричардом Шоу. Простая мелочь, ничего серьезного. Дергание за
майку, нарушение правил и пара слов друг другу. На это ты не должен обращать внимание, но соперник
всегда таким образом старается дезориентировать тебя, и с Эриком это у него зачастую проходит.
Эрик теряет контроль и ударяет Шоу. И покидает поле. Болельщики сходят с ума. «Селхерст Парк»
забит до отказа. Некоторые фразы, которые доносятся с трибун, просто шокируют тебя. Расистские
выкрики, речевки о личной жизни футболистов (Эрик от этого тяжело страдал), грязь, из-за которой ты
начинаешь думать: зачем люди ходят на футбол и еще насмехаются над катастрофой в Мюнхене! Что
это? Ответ один: английский футбол.
Когда Эрик пошел в раздевалку, игра возобновилась. Мы остаемся вдесятером. Теперь началась
настоящая борьба. Без Эрика. Вдруг на дальней от меня бровке я заметил какое-то оживление. Что-то
случилось.
Этот эпизод будет бесконечное количество раз прокручиваться по телевидению в ближайшие недели.
Какой-то придурок попытался разозлить Эрика у входа в туннель. Эрик ответил ему не сразу. Но потом
повернулся и напал на своего обидчика. Брюс Ли гордился бы ударом Эрика в стиле кунг фу. Хорошо,