как по маслу. Проиграв в Турине, мы переиграли «Рапид» на своем поле и «Фенербахче» в гостях.
Затем чемпионы Турции приехали на «Олд Траффорд» и одержали победу. Это поражение на своем
поле стало первым для «Юнайтед» за сорок лет участия в еврокубках. Победа практически
обеспечивала нам место в четвертьфинале, но «Фенербахче» не оставил нам ни единого шанса. Этот
клуб представлял хороший пример так называемых средних европейских команд, о которых я говорил
ранее, — без громкого имени, но решительно настроенные профессионалы, работающие в полную силу
в течение всего сезона, не оставляющие пленников — особенно в защите. Мы уже не могли с такой
легкостью создавать шансы у ворот соперника, как это было в премьер-лиге. Футболисты «Фенербахче»
умели контролировать мяч, заставляя нас за ним бегать. Но они были всего лишь чемпионами Турции!
Тем не менее они отказывались сдаваться, как поступало множество европейских клубов, приезжавших
на «Олд Траффорд». Стремясь во что бы то ни стало завоевать победу, бегая словно заведенные, мы
получили удар за двенадцать минут до конца игры. Мяч срикошетил от Дэвида Мэя, и у Шмейхеля не
осталось никаких шансов. 0:1. Все. Теперь нам было нужно играть с «Ювентусом» и «Рапидом» и
бороться за нужный результат.
Многие качали головой в раздевалке: «Как такое могло случиться с нами?» Футболисты лишь в
последнюю очередь думают о своей игре. Но иногда — нет, всегда — ответ кроется именно здесь. Если
ты достаточно хорошо играешь и обладаешь всеми необходимыми качествами, а этого у нас было не
отнять, то поражение обычно объясняется лишь твоими собственными ошибками. Ни судьей, ни
удачей, ни рикошетом, как бы ни утешало подобное объяснение твои неудачи. Именно в таких случаях
качества настоящих профессионалов, таких, как Брайан Робсон, Стив Брюс или Денис Ирвин,
становятся бесценными для твоей команды. Они знают, где искать ответ. Тренер тоже это знает.
Поэтому-то у него и есть все то, что он заслужил и заработал.
После матча с «Фенербахче» он встал на нашу сторону при общении с прессой. Не повезло, и т.д. и т.п.
Рекорд должен же был когда-нибудь пасть. В любом случае он только отягощал нас. Мы еще вернемся,
и т.д. и т.п. Возможно, мы уже упустили шанс на выход в четвертьфинал еще четыре дня назад. В матче
с «Саутгемптоном». Три-на-хрен-шесть. А до этого 0:5 «Ньюкаслу». Как случилось, что я потерял
голову на «Делл» и заработал красную карточку? Потому что знал: от этого не уйдешь. Я чувствовал в
своем сердце, что нельзя вот так выеживаться с «Саутгемптоном», а потом собирать все свои резервы в