матче с настоящей командой четыре дня спустя. Это не пройдет. Может быть, иногда это и случается.
Но «Манчестер Юнайтед» не играет «иногда». Мы играем, или должны играть, в стиле надень-майку-
чтобы-сделать-свою-работу-до-конца.
Я понял это, глядя на мою семью и друзей — фанатов «Юнайтед». Три-шесть «Саутгемптону»! Они не
могли высунуть носа из дома. Люди смеялись над ними на работе. Мальчишки, которые болели за нас,
были посрамлены в школе и на улице. Насмешки, ухмылки, подначивания. Слишком много игроков
забывают о том, что значит поражение для тех людей, на чьи деньги мы играем. Нам платят за то, чтобы
мы играли. Пла-тят. Играть за «Манчестер Юнайтед». Болельщики, настоящие болельщики,
выкладывают свои кровные, чтобы поддержать нас. А мы и ногой не можем пошевельнуть в матче
против Мэта Ле Тиссье!
Поражение со счетом 0:1 в Турине означало, что мы должны обыграть «Рапид» в Вене и надеяться на
то, чтобы «Ювентус» не проиграл на своем поле «Фенербахче». На этот раз мы не повторили «подвига»
с «Саутгемптоном», выиграв у «Лестера» 3:1 в субботу перед игрой с «Рапидом». В матче против
австрийцев мы показали себя хорошей командой. Тренер поставил передо мной задачу опекать самого
опасного игрока в составе «Рапида» — Кюбауэра. Задача выполнена при счете 2:0 (голы забили Райан и
Эрик), но я все еще чувствую приближение опасности. Они едва не забили гол, когда Кухбауэр
прорвался к нашим воротам. Я догоняю его и вступаю в отбор. Успешно. Его шипы прорезают мне
ногу. Чуть ниже колена мне накладывают девятнадцать швов. Еще один месяц вне игры. «Юве» сделал
свое дело. Мы прошли дальше. Встречаемся с «Порту» в четвертьфинале.
Словно ниоткуда возникла еще одна проблема. Справившись с задачей выхода в четвертьфинал Лиги
чемпионов, мы смогли лишь свести вничью наши две последующие игры чемпионата против «Вест
Хэма» и «Шеффилд Уэнсдэй». Затем мы проиграли «Сандерленду» спустя всего четыре дня после того,
как разгромили «Порту» 4:0 на своем поле в первом матче четвертьфинала. Мы прошли в полуфинал
Лиги чемпионов, но в чемпионате Англии нас настиг кризис. Как будто для того, чтобы еще больше
усугубить наше положение, мы проиграли в домашнем матче «Дерби» со счетом 2:3 за четыре дня до
первого матча полуфинала в гостях с дортмундской «Боруссией».
Мы достигли того, чего хотели — быть в одном шаге от победы в Лиге чемпионов. Но я чувствую, что
один-два игрока нашей команды начинают сдавать. Неожиданно, а может быть, и нет Эрик — один из
них. Несмотря на то, что Эрик так много сделал для нас, у него так и не появилось шанса выступить за