— Хорошо ли, плохо ли, а гостей привечать надо. Сами не доедим, а путника накормим, — пожал плечами парень.
— Тоже верно, — граф передал ему поводья. — Ему травы свежей побольше и воды.
— Это мы устроим, — просиял подросток, уводя животное.
Филипп вошел в дом. Вопреки ожиданиям, внутри было чисто. Пол застелен половиками из камыша, на столах чистые скатерти из небеленого холста, но с вышивкой. На стене рукомойник, только вода вместо ведра утекала в трубу. Мужчина вспомнил, что с противоположной стороны стены должна стоять большая бочка. Видимо, потом этой водой поливали огород. Рядом с умывальником — расшитое полотенце. Сразу видно, люди живут далеко от границы и могут позволить себе заботиться о чистоте и порядке. Это там, где варвары могут напасть в любую минуту, не пекутся об убранстве глинобитных мазанок. Что толку, коли налетят конные отряды, будут жечь и грабить.
— Ровной дороги вам, мастер, — приветствовала его вышедшая из кухни хозяйка. — Чего изволите?
— Мне бы ужин, комнату и завтрак.
— Что ж, мойте руки и проходите. Уж простите, дорога у нас не наезженная, потому и разносолов особых не держим. Местным больше пиво подавай. Но накормить — накормим, — с этими словами женщина скрылась в кухне.
Ждать пришлось не долго. Вскоре перед мужчиной поставили поднос с исходящим паром куском мяса и овощами на гарнир, мисочку с хрустящей капустой домашнего посола, парой малосольных огурчиков и маринованным помидором, накрытую большим ломтем домашнего хлеба. Из напитков Филипп предпочел эль. Пить местную самогонку граф не рискнул, все-таки утром в путь, а вина в таких трактирах были дороже, чем в столице в лучшей ресторации, вот только качеством сравнивались с теми, что обычно подают в кабаках на окраине. Еда была хоть и простой, но вкусной и ее было много. Впрочем, для путника, проведшего большую часть дня в седле, порция была достаточной. И если это не разносолы, то что же выставляют, когда приходит пора торговцам по этим дорогам ездить.
— Еще чего-нибудь? — подошла к нему хозяйка, едва Филипп отодвинул от себя тарелку.
— Благодарствую, хозяюшка, всего достаточно. Да только что ж ты сама путников обслуживаешь, нечто хозяин занемог?
— Да какой там, — с улыбкой махнула рукой женщина. — Вчера мед последний снимал перед осенью, так ставит медовуху. Сам не пьет, а вот путники с удовольствием. Да и наши, деревенские, не против стаканчик его эля али медовой пропустить, особливо по зимнему времени.
— А окромя путников да местных к вам никто не заглядывает? — поинтересовался граф. Одно дело — бумаги читать, совсем другое от людей услышать.