За фасадом «всеобщего благоденствия»

XX век, на долю которого выпали рождение и бурное развитие научно-технической революции, открыл для человечества невиданные ранее возможности экономического и социального прогресса. Они породили надежды на решение многих затрагивающих судьбы миллионов людей глобальных проблем, и прежде всего таких, как голод и нищета, охрана здоровья, восстановление экологического равновесия природной среды и обеспечение стабильного мира.

Впервые гений человеческого разума создал объективные предпосылки для принципиальных изменений в характере труда, облегчения его условий и обогащения содержания. Научно-технический прогресс стал важнейшим фактором развития производительных сил.

Буржуазные экономисты и социологи уже в начале 50-х годов в один голос заговорили о наступлении новой эры в истории капитализма, его «золотого века». В этот период в литературе на Западе начали появляться высказывания о рождении «государства всеобщего благоденствия», процветании «народного капитализма», его вступлении в эпоху «бескризисной экономики».

Существование столь привлекательного для апологетов мифа оказалось недолговечным. Что привело к его крушению? Почему сегодня, на пороге XXI века, социально-экономические противоречия капитализма, которые западные теоретики и государственные деятели пытались так тщательно упрятать за фасадом «всеобщего благоденствия», вышли на поверхность во всей своей остроте? Ответы на многие из этих вопросов авторы попытались дать в своей книге.

В 70-е годы капиталистический мир вступал, окрыленный радужными прогнозами западных футурологов и государственных деятелей. Но прошло несколько лет, и на смену оптимизму пришли сначала умеренные, а затем и вовсе пессимистические высказывания. Оценивая положение мировой капиталистической экономики, эксперты Международного валютного фонда с тревогой писали весной 1980 г., что перспективы представляются им весьма мрачными, учитывая всеобщий характер инфляции и ухудшение основных экономических показателей в развитых капиталистических странах ^>1.

Неудивительно, что и опросы общественного мнения на Западе все чаще стали свидетельствовать о преобладании среди населения неуверенности в будущем, отсутствии доверия к модели «государства всеобщего благоденствия». Как отмечал один из американских социологов, И. Уилсон, экономические неурядицы второй половины 70-х годов подорвали традиционный американский оптимизм и привели к широкому распространению по всей стране убеждения в том, что «настоящее хуже прошлого, а будущее будет еще хуже, чем настоящее». В результате, считает Уилсон, американцы потеряли всякое желание заглядывать вперед, не имея к тому же для этого времени. Они всецело заняты борьбой за выживание, чтобы удержать свою «лодку на плаву», когда «вокруг пенится вода» от экономических бед и трудностей