В действительности накал социально-политической борьбы постоянно нарастает. В центре наиболее острых классовых столкновений в капиталистическом мире в 80-е годы, бесспорно, стоит вопрос обеспечения занятости и прекращения массовых увольнений трудящихся. Многотысячные забастовки протеста, марши с лозунгами «Остановите закрытие предприятий! Дайте нам работу!», общенациональные Дни действий в защиту занятости стали постоянным явлением во всех без исключения капиталистических странах. Во Франции, Испании, Италии, Великобритании, Бельгии они получили особый размах. Практически ни один месяц не проходит здесь без того или иного массового выступления за ограничение роста безработицы.
Характерно, что рабочий класс и его профсоюзные организации не хотят довольствоваться борьбой за создание любого рода рабочих мест. Битва за занятость, как правило, связывается ими с требованиями увеличить число вакансий, которые удовлетворяли бы трудящихся по всем параметрам — оплате труда, его условиям, возможностям продвижения по службе и т. п.
Не менее важно и то, что рабочие зачастую идут на бескомпромиссный конфликт с предпринимателями. Они не только пикетируют предприятие, но иногда, напротив, берут в свои руки закрытые заводы, сами организуют изготовление и сбыт продукции, протестуя против свертывания производства. Эти так называемые забастовки наоборот становятся ярким примером классового самосознания трудящихся, их способности самостоятельно управлять предприятиями на демократических началах. Свидетельством такой тактики может служить широко известная борьба английских рабочих за продолжение работы на верфях Верхнего Клайда, часовщиков на заводе «Лип» в Безансоне и горняков шахты «Дестиваль» в 1980–1981 гг. (Франция). Особый интерес в этой связи вызвала среди трудящихся западноевропейских стран получившая огласку в 1986–1987 гг. история небольшой картонной фабрики «Кармоса» в Испании. Рабочие помешали планам хозяев продать фирму кредиторам или закрыть ее и сами наладили производственный процесс.
Новой чертой рабочего движения в мире капитала стало на рубеже 70-х и 80-х годов появление массовых организаций безработных и согласование их деятельности с национальными профсоюзными объединениями. В последнее время такие организации начали проводить наряду с мероприятиями внутри своей страны и международные выступления, охватывающие сразу несколько государств. Манифестации огромной армии граждан, оказавшихся ненужными «обществу всеобщего благоденствия», играют сегодня необычайно важную роль в деле усиления политической активности широких масс. Они наглядно свидетельствуют об антинародной сущности социально-экономического курса неоконсерваторов, привлекают внимание различных категорий трудящихся, призывая их к единству в антимонополистической борьбе.