– Да, – сказала она сдавленным голосом.
– Да что?
– По рукам.
Последовало молчание. Он ещё на линии?
– Теперь расскажи мне, – сказала она. – Расскажи мне, что тебе известно. Как мне найти его?
– Не так быстро. Ты знаешь, что должна сделать. И ты должна сделать это прямо сейчас. Ни минутой позже.
Райли услышала щелчок.
Звонок был закончен.
Райли трясло так, что она почти не могла себя контролировать. По её лицу струились слёзы. Были ли то слёзы огорчения от мёртвой хватки Хэтчера или слёзы боли от воспоминания о смерти матери? Всё казалось смешанным в единое целое.
Но она сделала свой выбор, и теперь должна идти до конца.
«Сейчас или никогда», – подумала она.
Она набрала номер риэлтора. Когда Ширли взяла трубку, Райли стало трудно дышать.
– Ширли, я всё обдумала и решила отказаться от того предложения.
– Что? – спросила Ширли.
Райли тяжело сглотнула, а потом заставила себя говорить бодро:
– Я не могу объяснить это, Ширли. Я знаю, это звучит нелепо. Но когда дело дошло до того, чтобы отдать землю, я просто не смогла. Думаю, мне хочется всё-таки сохранить это место для себя, по крайней мере, на какое-то время. Может быть, я продам его позже.
Тон Ширли говорил о том, что она одновременно шокирована и зла.
– Райли, ты просто с ума сошла так поступать. Мы можем никогда больше не получить подобного предложения. Рынок не предсказуем. Особенно, если поднимутся кредитные ставки.
– Я всё понимаю. Но я передумала. Я хочу снять землю с продажи.
Ширли уже путалась в словах:
– Но я… я ничего не понимаю… Когда мы говорили в первый раз, ты была очень настойчива… Ты говорила, что хочешь избавиться от территории, что у тебя плохие воспоминания… Ты говорила, что потратишь деньги на учёбу для детей в колледже. Я поверила тебе на слово. Я очень старалась провести эту сделку.
– Я знаю. Мне очень жаль.
– Я просто не понимаю, что заставило тебя передумать за пару минут!
Райли поняла, что не может дать разумного объяснения.
Не было смысла даже пытаться.
– Просто это произошло, Ширли. Я поняла, что не могу продать его. Откажись от предложения. Прямо сейчас. И сними участок с продажи.
– Но…
– Это моё последнее слово.
Они повесили трубки. Райли сидела в машине и обдумывала то, что должно произойти дальше. Если догадка Райли была верна и покупателем действительно был Хэтчер, Ширли звонит ему прямо сейчас, чтобы сообщить о решении Райли.
И что тогда сделает Хэтчер?
Очень скоро она это узнает.
Она посмотрела на часы и увидела, что почти опоздала на встречу с Биллом в ОПА. Она завела машину и вернулась на шоссе.
*
Припарковавшись на стоянке ОПА, Райли заметила, что за время езды ей пришло сообщение. Адресатом был указал «неизвестный отправитель», но Райли, конечно, знала, кто его прислал.