Среди арестантов преступления чрезвычайно редки и что замечательно воры, каторжники, бродяги и вообще люди, для которых преступление обратилось в ремесло, почти никогда не лишают себя жизни. Напротив того преступники еще не развращенные и те, которые совершили преступление в порыве страсть, оканчивают нередко самоубийством. Судя по таблице, составленной Бриер-де-Буамон, более половины лишивших себя жизни были хорошего поведения, но так как в этом числе было очень мною больных, помешанных, бедняков, терпящих нужду, ипохондриков, то из этой таблицы нельзя еще вывести заключения будто страсть и пороки не влияют на расположение к самоубийству.
Нельзя так же отрицать, что с развитием цивилизации увеличивается число самоубийств, но из этого вовсе не следует, что невежество предохраняет от самоубийства. Нет, наука и просвещение никогда не могут причинить вреда человечеству; но ложное направление и неправильное понимание науки и её задач чрезвычайно способствуют возрастанию самоубийств. Из всех пороков и страстей особенно большое значение, как ближайшей причины самоубийства, следует признать за пьянством и наклонностью к игре.
Под влиянием алкоголя всё физическое и нравственное существо человека подвергается полному вырождению. Болезни предков, предававшихся этому гибельному пороку, переходят от них к будущим поколениям и порождают слабоумие, преступления, сумасшествия и самоубийства.
Бывали случаи когда, под влиянием опьянения, покушались на самоубийство такие люди, которые в трезвом состоянии никогда и не помышляли о самоубийстве.
Вино и спирт могут поэтому быть отнесены к числу причин вызывающих бессмысленное, бессознательное лишение себя жизни более всех других страстей. Игра напротив того располагает к самоубийству сознательному, потому что несчастный постепенно приходит к убеждению в неизбежности своей гибели.
Ольхин[111]) со слов Brierre de Boismont утверждает, что на свете нет ни одного игрока, который бы хоть раз в жизни не подумал окончить жизнь самоубийством.
У того же автора мы находим изложение содержания письма одного самоубийцы, в ярких красках описывающего страшную борьбу гибельной решимости с врожденным чувством самосохранения [112]). Это письмо заслуживает того чтобы его привести здесь целиком:
«Запрись и читай один. Через один или два часа по получении этого письма, брат твой будет трупом. Это ужасно, и не думай что я покидаю жизнь без сожаления. Я был весь в долгах и не мог перенести мучительности своего положения. Я всё проиграл и мне остается только застрелиться. С 800 франками я приехал в Париж: хотел еще раз испытать счастие и проиграл всё, даже чужие деньги. Вчера я решился на самоубийство, но ходил несколько часов по окрестностям Парижа, не имея духа зарядить пистолета. Желание видеться с родными еще раз и чувство самосохранения понуждали меня отдалить страшную минуту и таким образом вчера я не выполнил своего намерения. О, если бы ты знал, дорогой брат, какое страшное чувство вызывало во мне прикосновение к оружию, мои мучения привели бы тебя в ужас. Когда я смотрел на огни, блестевшие на бульварах и говорил себе. что жизнь моя потухнет вместе с ними, я чувствовал содрогание, которое должно быть совершенно изменило выражение моего лица.