- Раз уж мы здесь собрались, - произнес он, - могу я узнать, чем обязан встрече? Сомневаюсь, что Khual Dek пролетал мимо.
- Ты прав, - после паузы ответил од Годхил-Эсс. - Я искал тебя. Мы летим с Соль-Эртели, где я имел встречу с адмиралом... и с твоим отцом.
Он уставился на Харана в жадной попытке уловить его реакцию и та, к удивлению Рина, не заставила себя ждать. Харан напрягся, даже со спины Рин видел, как окаменели его плечи, как дрогнули пальцы.
- Надеюсь, они в добром здравии? - поинтересовался Харан. Его голос, ни смотря ни на что, остался ровным и по будничному спокойным.
- Твое ерничанье не делает тебе чести, - раздраженно пробасил од Годхил-Эсс. Харан наклонил голову к плечу, демонстрируя неподдельное внимание, но у капитана од это лишь вызвало больше неодобрения. - Ты ведешь себя по ребячески. Твои выходки и детские обиды неуместны.
- Не буду врать, утверждая, что не понимаю, что вы имеете в виду. Но, смею заверить вас, что в своих действиях руководствуюсь целями теми же, что и вы, направленными на благополучие нашей с вами общей родины, и причинами куда более вескими, чем те, о которых у вас сложилось представление со слов моего отца. Что же до адмирала... - в вкрадчивом голосе Харана отчетливо мелькнула досада. - Адмиралу следовало бы больше внимания уделять собственному ведомству, а не посылать за мной нянек и шпионов.
- Следи за своим языком, мальчишка! - од Годхил-Эсс долбанул кулаком по столу и вскочил на ноги. Кресло, в котором он сидел с грохотом опрокинулось назад, Ота едва успела посторониться, а Рин вздрогнул на всякий случай сделал еще шаг назад. Харан покладисто поднял глаза, проследив за капитаном взглядом, и невозмутимо положил ногу на ногу.
- Переубедить вы меня не сможете, притащить обратно за шкирку не получится. Из этого я могу сделать вывод, что наш диалог зашел в тупик. А потому я был бы весьма благодарен, если бы вы убрались из моего сектора и не мешали заниматься делом.
Однако од Годхил-Эсс считал иначе. Он обошел стол, по пути справившись со вспышкой гнева, отодвинул кресло, и присел рядом с Хараном с видом терпеливого, снисходительного наставника.
- Я понимаю, почему ты ввязался в эту сомнительную авантюру. Могу понять твое негодование, даже оскорбление, - он ненадолго замолк и стыдливо добавил. - Весь двор судачит об этом. Твой отец весьма расстроен и разочарован. Адмирал не одобряет твою миссию. Ты прячешься за спиной Океана, но пойми, тот только развлекается, глядя на твои бессмысленные потуги.
Харан на мгновение прикрыл глаза ладонью и глубоко вздохнул.