– Белый шквал! – вопли ужаса парализовали слабых, вселив неуверенность в сердца сильных.
Все слышали байки «бывалых» моряков о таких вот проделках морского черта, а вот видеть никому не приходилось, потому что те, кто ЭТО видел, больше никому и ни о чем рассказать не могли.
Связку из трех кораблей, этот гигантский катамаран, закрутило на месте и понесло прочь от проклятого острова, прямо на камни.
– Зубы дьявола! Нас несет прямо к нему в пасть!
Схватка прекратилась. Все, кто мог стоять на ногах, с ужасом смотрели на то, как их корабли, сцепившиеся в смертельном объятии, лишенные мачт и парусов, заливаемые тоннами забортной воды, несутся на гряду острых пиков, поднимающихся их глубины моря.
Управлять этим хаосом было решительно невозможно, да и нечем. Ураганный ветер, валящий с ног, и волны, перекатывающиеся через борт, подобно гигантской гребенке, вычесывали свои жертвы, сбрасывая несчастных в кипящие и беснующиеся морские волны.
Первой «жертвой» дьявола стала «Святая Анна» – «зубы», подобно гигантской пиле, разрезали ее корпус пополам и, соскользнув с режущей кромки, она в считанные мгновения затонула, переломившись надвое. Канаты, переброшенные на «Санта Терезу», лопнули как паутинки. Трагедия произошла так быстро, что все, кто был на корабле, погибли в гигантском водовороте, затащившем их в пучину вместе с кораблем.
Погибая, несчастный флейт невольно продлил агонию атакованного им испанского галеона. «Санта Тереза» была тоже перепилена надвое, но в отличие от своего предшественника осталась на поверхности. Крайний «зуб» торчал прямо посередине ее палубы. Разрезанная напополам, она была насажена на каменную пику, подобно жуку, наколотому на булавку. Было понятно, что она вскоре так же разломится надвое и исчезнет в пучине – это лишь вопрос времени, причем самого ближайшего.
«Святому Павлу» «повезло» не меньше. «Зубы» проломили левый борт, но ему удалось соскользнуть с гряды, впрочем, это только усугубило его положение.
Перед «зубами» и за грядой глубины были бездонными, и вода, хлынувшая в образовавшуюся пробоину, в мгновение ока заполнила трюм, и море проглотило свою жертву.
Ветер стих так же внезапно, как и налетел. Море на удивление быстро успокоилось. Наступил полный штиль. Зеркальная поверхность моря была усыпана крохотными точками голов моряков, все еще державшихся на поверхности.
До острова было не более десяти кабельтовых, и для хорошего пловца доплыть до спасительной суши – задача сложная, но вполне выполнимая. Все, кто оказался в воде, в меру своих сил и умения, направились к острову вплавь, и большинство достигло бы цели, но удача, улыбнувшаяся им, тут же расхохотавшись, дала деру по своим, только ей одной известным причинам, оставив их одних в этом Богом забытом месте.