Нет ответа. Я прошел в самый конец пещеры, зачем-то ощупал стенки.
- Что-нибудь не так?
- Лошадь пропала.
- Может, ушла?
- Наверное. Но я как-то считал, что мозгов у нее побольше.
Я подошел к выходу из пещеры, ровно ничего не увидел, промок до нитки и вернулся на прежнее место, к левой стене.
- Да обычная вроде гроза. В горах и не такое бывает.
- Может, ты знаешь эту страну лучше меня?
- Нет, я здесь только проездом и очень не хотел бы задерживаться.
Я коснулся Камня, погрузился в него сознанием, а затем ушел наружу и вверх. Я чувствовал грозу и приказал ей уйти; красные пульсации энергии соответствовали ударам моего сердца. Потом я прислонился спиной к стене, нашел еще одну спичку и снова закурил. Даже тем силам, которыми я манипулировал, понадобится немало времени, чтобы управиться с фронтом такого размера.
- Надолго не затянется, - пообещал я.
- Откуда ты знаешь?
- Приватная информация.
Незнакомец усмехнулся:
- По некоторым версиям, так вот и кончится мир[2] - все начнется со странной грозы, пришедшей с севера.
- Именно так, - сказал я, - и это - та самая. Беспокоиться, право, нечего. Скоро все решится в ту или иную положительную сторону.
- Твой камень… он светится.
- Да.
- Но ты шутил, что это конец? Шутил ведь, правда?
- Нет.
- Ты привел мне на ум строку из Священной Книги - «Архангел Корвин поедет перед бурей, молния на груди его…» Тебя случаем не Корвином зовут? Нет?
- А что там дальше?
- «Его спросят: «Куда ты держишь путь?» Он скажет: «Туда, где кончается Земля», и не будет он знать, какой враг поможет ему против врага другого, и до кого дотронется Рог, тоже знать не будет».
- И все?
- Об Архангеле Корвине - все.
- Я уже сталкивался с такими трудностями в Писании. Информация интересная, дразнящая, но практического толку от нее чуть. Словно автор - садист. Один враг против другого? Рог? Сдаюсь.
- Куда же ты едешь?
- Недалеко, если не найду лошадь.
Я вернулся к выходу из пещеры. Гроза стихала, на западе из-за облаков просвечивала вроде как луна, на востоке - другая. Я посмотрел вдоль тропы в одну сторону, в другую, затем - вниз по склону, в долину. Никаких лошадей не видно. Я повернулся к пещере и вдруг где-то далеко внизу услышал ржание Звезды.
- Мне надо идти, - сказал я незнакомцу в пещере. - Одеяло можешь оставить себе.
Не знаю, ответил ли он - я уже вышел под мелкий дождик и двинулся вниз по склону. Еще одно упражнение с Камнем, и мерзкая морось сменилась туманом.
Ноги скользили, но я одолел половину склона, ни разу не споткнувшись. Там я остановился, чтобы перевести дыхание, а заодно и сориентироваться. Я уже утратил всякую уверенность, с какой именно стороны донеслось ржание. Свет луны усилился, видно стало получше, однако, осмотрев окрестность, я не обнаружил ровно ничего примечательного. Несколько минут я прислушивался.