— Вас хотели исключить? Но вы же принц.
Их взгляды встретились, в глазах Талоса читалось беспокойство.
— Исключение из школы — редкое событие. Но это было не первое мое преступление. Я дрался с одноклассниками с тех пор, как мне исполнилось восемь лет. Инцидент с моим соседом по комнате стал последней каплей.
Ему показалось, что она смотрит на него с жалостью и сочувствием.
Она наклонила голову:
— Чем же вам помог физрук?
— Мистер Шерман сказал, что на три месяца берет меня под свое крыло, и обязался укротить меня.
— При помощи бокса?
Теперь Амалия понимала, что к чему. Если бы не кикбоксинг, она не чувствовала бы себя сейчас увереннее. Она уже знала, что после возвращения в Париж будет продолжать тренировки.
— В моей школе в секцию бокса принимали только с шестнадцати лет, но он уговорил всех, с согласия моей бабушки и дедушки, чтобы мне позволили заниматься боксом. — Он рассмеялся и расслабился. — Помимо моих братьев, я был самым крупным мальчиком в школе. Мистер Шерман научил меня всему, чему мы теперь учим детей, которые ходят в наш спортклуб. Важнее всего направлять и контролировать свой гнев.
— Разве это работает?
— С тех пор я не пускаю в ход кулаки, когда злюсь.
Ей стало совестно. В то время как Талос трансформировал свой гнев, используя кулаки, она спасовала перед собственными страхами. Он приручил своих демонов, а она продолжала прятаться от мира и строить для себя искусственную жизнь. А ведь в детстве она мечтала стать виртуозным скрипачом, как ее отец.
Ей было пять лет, когда она смотрела старые кадры с выступления отца в Карнеги-Холл. В ту ночь он играл на сцене с бабушкой Талоса. Амалия со всем авторитетом маленького ребенка заявила, что будет играть со своим отцом.
Но она позволила этой мечте умереть.
Амалии потребовалось несколько секунд, чтобы вернуть самообладание.
— Вы участвовали в боксерских матчах? — спросила она.
— Я был чемпионом школы четыре года подряд. Этот рекорд не повторил никто. — Талос прижал палец к шраму на брови. — Это была моя самая серьезная травма.
Она вздрогнула:
— Вы хотели стать профессиональным боксером?
— Я принц, поэтому такой вариант был невозможен. — Он удрученно покачал головой, потом усмехнулся, но его взгляд остался серьезным. — Я выигрывал все любительские матчи в тяжелом весе, в том числе международные матчи в супертяжелом весе.
— Ого! — Она ахнула. — В самом деле?
— Это было шесть лет назад.
— Это невероятно.
— Это были лучшие дни в моей жизни, — признался он.
Она покачала головой, представляя Талоса в центре ринга, с его великолепного тела капал пот.