Вот и сейчас богатые краски леса, его звуки напомнили о чем-то Шерали.
Он вытащил из кармана пиджака, на котором сидел Бахтияр, блокнот и карандаш, наскоро сделал несколько заметок и, удовлетворенный, закрыв блокнот, присел к сыну.
— Ну, как дела, сынок, а? Проголодался, наверное? Сейчас пойдем домой.
— Папа, смотри на них!
Бахтияр показал на озеро. Там два гуся что-то вырывали друг у друга. Между ними шла ожесточенная борьба. Если одному удавалось овладеть добычей и поплыть, другой стремглав пускался за ним.
— Дерутся они. Не поделили…
В это время к двум гусям подплыл третий и, воспользовавшись дракой, утянул добычу; отплыл немного в сторону и спокойно проглотил ее.
— Вот что значит ссориться, сынок!
Едва отец и сын тронулись в путь, как из соседнего бора выехал, направляясь к озеру, всадник. Впереди всадника бежали, перегоняя друг друга, две поджарые борзые.
— Ага, вот вы где!
Опанас Гаврилович спешился у опушки и стреножил коня; подойдя к внуку, высоко поднял его:
— Ну, Боренька, не скучно тебе у дедушки, а? — Затем обратился к зятю: — Домой собрались? А не посидеть ли нам вместе? Утро-то какое пригожее…
— Боря проголодался.
— Голоден — накормим. Не горюй, Бориска, с дедушкой не пропадешь.
Опанас Гаврилович подошел к коню и вынул из седельной сумки небольшой сверток. Развязав его, он поставил перед внуком аккуратный горшочек, полный спелой малины.
— Вот тебе, ешь, сынок!
Шерали удивился:
— Неужели вы сами собирали ее, батько? Это что же — по-стариковски, значит?
— Ну, скажешь! Рано еще мне в старики записываться. Вот когда перевалит за девяносто, тогда, может быть, и я пойду по малину, — ответил Опанас Гаврилович и подмигнул весело: — Там в бору девчата из Сосновки собирают малину. Дочка колхозного пастуха Анисима остановила меня. Очень бойкая девка и на язык остра. Я ей говорю: «Если малина у тебя лишняя, давай, у меня гости». «Нет, — говорит, — пусть ваши гости сами собирают. А, я лично вас угощаю, потому что влюблена в ваши усы. Не будь у вас усов, и вас бы не угостила!» Вот девка, а? А я ей говорю: «Ну ладно, для гостей моих не хочешь, так дай для внука, он еще мал, сам не умеет собирать». «Для внука не жалко», — отвечает.
Бахтияр брал ягоды неумело: многие из них падали на рубашку. Вскоре все лицо его было вымазано розовым соком.
— Не привык, видно, есть ягоды, вот и старается. Что же, там у вас не водится, что ли, малина?
— Малины маловато. У нас много других ягод и особенно фруктов, не хуже малины.
— Знаю, земля у вас богатая. Даже два урожая можно снять за лето, верно это?