– Пойдем! – обрадовалась Лиля.
Она сняла сарафан, оставшись в смешных трусишках с цветочками, Сергей сбросил майку – и оба кинулись в воду. Сергей опередил Лилю и встретил ее снопом брызг. Она сначала завизжала, съежилась, но тотчас тоже принялась бить ладонями по воде и хохотать.
Надя с берега недовольно наблюдала за ними. Что это Сережка в детство впал? Какие у него могут быть секреты с этой малявкой? И что это они там прятали?
Она поднялась и подбежала к дереву. Брезгливо морщась, пошарила в дупле и вытащила оттуда тетрадный листок. Развернула, взглянула – да так и зашлась смехом:
– Девчонки! Посмотрите, что я нашла!
На листке был нарисован человечек, рядом – смешная кукла с косичками, а ниже огромными буквами написано: «СЕРЕЖА! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! ЛИЛЯ».
Листок пошел по рукам. Компания была уже в таком градусе, когда немного нужно, чтобы зайтись от хохота!
Надя снова схватила листок:
– Сережа! Иди сюда! Я тебе что-то покажу!
Мокрый с головы до ног Сергей пробежал мимо Лили и вышел на берег:
– Что там такое?
Взял у Нади листок, бросил на него взгляд и поднял на девушку недобрые глаза:
– А вы зачем это взяли? Я просил вас?
– Ну что тут такого? – развела руками Надя. – Думали, посмеемся!
– Думали? – зло повторил Сергей. – Лошади думали, у них бóшки большие!
– Ой, ну прямо великая беда! – обиделась Надя.
Сергей обернулся и, увидев, что Лиля сердито смотрит на них с Надей, помахал ей письмом и показал большой палец. Он думал, что это успокоит девочку, однако Лиля поняла одно: ее письмо прочитали, поэтому смеялись над ней…
Смеялись на глазах у Сережи!
– Это нечестно! – вскричала она и кинулась в реку, изо всех сил гребя к глубокой заводи.
Сергей бросился за Лилей. Надя заливалась смехом, но остальные ребята уже с тревогой смотрели, как Сергей догнал Лилю и помогает ей выбраться из заводи. Очень скоро силы у нее кончились, так что из воды девочку пришлось нести на руках. Она дрожала и плакала.
– Ну, видите, что вы наделали, – упрекнул Сергей друзей, которые молча стояли на берегу.
Надя поджала губы. Ясно было, что ее планы закадрить Сергея провалились.
И из-за кого?!
– Дурочка, – ласково сказал Сергей, неся Лилю к машине. – Я тебя тоже люблю. Зачем топиться-то? Ах ты, моя маленькая!
* * *
Кузнечики трещали так, что заглушали и шелест листвы, и шум ветра, и легкие Тасины шаги.
Тася вспомнила, как на фронте, бывало, в жаркие летние ночи слушала эти ночные песни вместе с Михаилом. Хотя нет, такого буйства не доводилось услышать никогда – ведь обычно откуда-то неслась канонада, заглушая эти мирные, такие милые звуки. На душу нисходил покой, стоило их услышать! Однако сейчас Тасе было тревожно…