— Ты не думаешь, что вторгаться в твой разум — тоже не самый честный путь?
— Я думаю, что сейчас любой путь хорош, если он куда-то приведёт…
А ещё я внезапно поняла, что если он не поможет мне, то придётся искать помощи в другом месте. Где? Может, у Брин и Айри? В библиотеке? В голове пронеслась череда картинок — на удивление заманчивых. Я подняла глаза на эльфа. Раскусит ли он меня, если я сейчас закрою рот и отступлю?..
В серых глазах моего персонального всезнающего наблюдателя плескалось беспокойство.
— Может, ты ещё подумаешь? — спросила я искренне.
Он покачал головой:
— Я мог бы… — и прервался. — Знаешь, если тебе здесь не нравится — давай вернёмся.
— Давай, — тяжело выдохнула я.
После этого мы вставали. Виновато поглядывая друг на друга, собирали рассыпавшиеся по траве шарики. А когда возвращались с неудавшейся терапевтической прогулки, я точно знала одно: сидеть сложа руки я больше не согласна.
Даже если никто вокруг не одобрит моих идей.
* * *
Когда я вернулась в комнату, Найрити читала книгу в кровати, а на карнизе возле окна, изрядно нахохлившись, сидела рогатая птичка.
Я с подозрением уточнила, меня ли она ищет.
— Да уж наверняка, — фыркнула вампирша. — Я попыталась отобрать у неё записку по-хорошему — не даётся.
Оставалось впустить пернатого почтальона и отцепить от его лапки кусочек бумаги — примерно догадываясь, что может ждать внутри. Настроения докладывать о результатах дня ещё и Азмарену было мало, но всё же я развернула послание. Пара строк знакомым почерком:
«Удалось сплести эльфийский талисман? Если да — научишь меня тоже?»
Вопреки всему, усмешка тронула губы.
«Боюсь, что нет: к талисманам у меня не оказалось способностей».
Пока я переодевалась, ответ уже прилетел — чернокрыл явно застал принца у себя.
«Лучшее, что я слышал за день. Значит, в следующий раз составлю вам компанию с чистой совестью.»
А я… нет, я не буду против. Я написала об этом демону и пожелала спокойной ночи. Ответ снова прибыл быстро:
«Спи без сновидений, Леся».
Без сновидений… Могу ли я попросить Азмарена о помощи? Он тоже ненавидел мысль, что светлые силы можно влить в меня не самым естественным образом. Тем более, ему неоткуда эти силы взять. Но почему-то именно сейчас мне хотелось поговорить с ним снова. Казалось, что он откликнется, а как… ужасно ли важно?
И когда я уже присела на кровать, осторожно взвешивая желание свернуться на ней калачиком прямо в одежде и сомкнуть глаза хоть на час, в дверь постучали.
Я открыла — и оказалась нос к носу с Соламейном.
— Пару слов, — пояснил эльф, кивая мне в коридор.