— Отлично, — сказал я, переворачивая и вытряхивая бутылку. Последние капли улетучивались в виде пара под жарким утренним солнцем. — Гил, мне нужна твоя ручка. И давайте сюда лист с меню.
К счастью, кто-то сообразил перетащить сокровища с самолета и наш запас топлива под покров леса и уберечь их от дождя. Джун принесла мне то меню, которое столь поэтично зачитывала накануне утром.
Я уселся на теплый песок, положил лист себе на коленку и принялся аккуратно выводить два ряда чисел. Сначала широта: 20 градусов южной. Затем долгота: 60 градусов западной.
Под цифрами я написал:
Затем еще раз обвел ручкой и цифры, и буквы, чтобы их не смыло море.
Клуб «Завтрак» обступил меня, длинные утренние тени ложились по кругу, словно мы пытались изобразить солнечные часы. Время остановилось: все следили, как я пишу воззвание к миру спасти нас. Я чувствовал, какие надежды возлагаются на меня, но это не страшило. Я даже хотел, чтобы все зависели от меня, хотя в данном случае я умышленно собирался подвести ребят.
Я свернул бумагу в трубочку размером с сигарету и запихал в бутылку. Плотно пригнал голубую пластиковую крышку и поднялся.
— Пошли! — позвал я.
Мы все отправились на мыс, торжественные, в полном молчании, будто свершая обряд. На самом краю утеса я отвел руку назад, собираясь кинуть бутылку.
Кто-то схватил мое запястье.
— Постой, — сказал Гил, это он остановил меня. — Лучше же пусть бросит Себ?
Меня словно опять в лицо ударили. Желудок как будто упал с высоты от такого вопроса. Я оглядел свой клуб «Завтрак». Все они избегали смотреть мне в глаза, кроме Флоры, которая почти незаметно кивнула. Себ протянул свою здоровенную лапу, и я нехотя вложил в нее бутылку, словно эстафетную палочку. Его пальцы сомкнулись вокруг бутылки, Себ смотрел мне в лицо, темные глаза бросали мне вызов. Вдруг бутылка показалась мне страшно ценной, и мои пальцы тоже сжали ее покрепче. Не хотелось ее отдавать. Это ведь моя идея — установить широту и долготу, и я смог их вычислить. Это мой остров. Себ даже не знал, что такое сигнал SOS, посмешище! Мгновение тянулось бесконечно, и я вынужден был строго сказать себе: великие люди умеют делегировать полномочия. Если бы Наполеону потребовалось что-то закинуть в море и у него под рукой имелся тупой увалень, способный забросить это дальше, чем он сам, Наполеон ему бы и велел бросить, что там ему было надо.
Но когда я выпустил бутылку, а Себ в нее вцепился, я как будто что-то утратил. Себ далеко отвел руку назад и — чемпион чемпионов, лучший игрок в боулер и так далее — зашвырнул бутылку так далеко, что она скрылась из глаз прежде, чем коснулась поверхности моря. Мы даже не увидели всплеска.