С мыса обратно в лагерь я еле плелся. Мне поплохело: Себ опять впереди, а я в арьергарде.
Надо было подавить в себе зарождавшуюся панику. Вопрос Гила пробил дыру в стене, разрушил мое лидерство. Клуб «Завтрак» все еще собирался строить убежище, но теперь они ждали указаний от Себа. К счастью, он, похоже, понятия не имел, как за это взяться.
— Соберите ветки или еще что, — сказал он, пожимая плечами. — Мне откуда знать?
С величайшим облегчением я увидел, как все вновь начинают обращаться с вопросами ко мне. Постепенно, час за часом, я в то утро восстанавливал свое главенство. Мы взяли собранные на месте крушения инструменты и принялись рубить стволы и ветки, таскали их на берег, пока не собралась огромная куча, хоть праздничный костер на День независимости разжигай. По моему совету собрали и тонкие, гибкие побеги зеленого бамбука, чтобы соединить основные элементы постройки.
Себ, я заметил, с каждой минутой терял интерес к делу, а потом и вовсе ушел. Мне бы как раз пригодилась его грубая сила, нужно было отдирать от стволов неподатливые ветки и таскать изрядный груз на берег. Но почти на все утро Себ исчез, и Гил куда-то запропастился тоже.
К полудню, когда жара вынудила нас остановить работу и устремиться в тень и прохладу Голубой лагуны, мы уже соорудили что-то вроде скелета будущей постройки. Но и ближе к вечеру, когда мы вернулись с озера, поймав очередного козла, Себа нигде не было видно.
— Куда он подевался, Миранда?
Она пожала плечами:
— Почем я знаю?
Ее тон и озадачил меня, и порадовал. Значит, сладкая парочка распадается. Но, с другой стороны, фигово, если два члена клуба «Завтрак» бродят без присмотра.
— Не знаешь, Ральф?
— Без понятия, бро.
— Сейчас бы он нам пригодился. Тут не голова требуется, а мускулы, — сказал я, умышленно низводя Себа в глазах товарищей до тупой горы мышц. Но что правда, то правда: настала пора класть крышу, и Себ был нужен. Я отправился на поиски.
Обойдя мыс, я сразу увидел обоих парней, вдали на песке, по ту сторону уцелевших под дождем букв SOS, что я начертал еще в первый день.
Себ согнулся, обеими руками держа за один конец мой посох, другим концом палка слегка упиралась в песок. Позади Себа торчали из земли три палки одинаковой, на глаз, длины. Гил несся на него с расстояния примерно двадцать метров и, подбежав ближе, швырнул что-то — формой напоминавшее ананас — в сторону Себа. Себ шагнул вперед, распрямил плечи и шмякнул посохом по этому «ананасу» — тот взметнулся и перелетел через голову Гила.