— Яички у меня свежие, — доложила тетя Валя, поправляя медузо-горгоньи пряди корявой натруженной рукой, — взяла бы мужичкам своим. Своих курей не заводите жа.
— Спасибо, теть Валя, мы на машине приедем, в субботу, тогда возьмем.
— Ну да, ну да, — закивала та, тщательно осматривая распахнутую курточку, майку и джинсы с широким ремнем. Открыла рот, собираясь что-то спросить. Но темные глаза метнулись поверх Вероникиного плеча и вцепились в кого-то, кто вошел, постукивая каблуками. Дзынькнула дверь, тронутая чьей-то рукой. Вероника посмотрела тоже. На пороге, рядом с куняющей бабой Шурой стояла Марьяна. В узкой мини-юбке, открывающей стройные ноги в коньячного цвета блестящих колготках, в черной кожаной куртке — короткой, еле до талии, но с широкими плечами, украшенными рядами золотых заклепок. Под курткой поблескивала люрексом трикотажная кофточка, сверкал кулон на золотой цепочке.
— Привет, — сказала, настороженно глядя на Веронику. Та кивнула и улыбнулась. Марьяна в ответ улыбнулась тоже, подняла тонкую руку с кольцами, проводя по срезанным прядкам черных волос.
— Ты постриглась… — Ника оглядывала аккуратную стрижку с косо уложенными, блестящими от лака прядями.
— Ага.
— Вероничка, вот молочко. Поглядывая на Марьяну, Ника рассчиталась и, сложив продукты в рюкзак, взяла его за лямки.
— Ты…
— Пойдем, на улицу. Под жаркими взглядами тети Вали и Дамочки вышли, мимо дремлющей бабы Шуры, встали на пятачке перед магазином, по-прежнему оглядывая друг друга.
— Ты на машине? — спросила Марьяна, поправляя на плече тонкий ремешок сумочки.
— Нет, пешком пришла через бухту. А… ты? Девочка улыбнулась. Отрицательно покачала головой, успокаивая:
— Он через час подъедет, меня забрать. Дела у него, с Беляшом. А можно я тебя провожу немножко?
— Господи, Марьяш, ну, конечно, можно. Только обувь вот, — она кивнула на изящные туфли-лодочки. Марьяна засмеялась.
— А я сниму. Пойдем. Вместе и молча они пошли по улице, мимо домов, во дворах которых кипела работа. Стучали молотки и визжали пилы, урчали машины.
Перекрикивались хозяева, командуя помощниками. Где-то устанавливали зонтики от солнца, где-то вешали над номерами полотняные маркизы. Прошли мимо тряпочного царства матери Федьки Константиныча. И в начале тропы, что взбиралась на скалы, Марьяна отошла в сторону за камень, скинула туфли и стащила колготки, сунула их в сумочку. Взяла обувку за каблуки и, переминаясь босыми ступнями, сказала:
— Ну, вот.
На узкой тропе говорить было неудобно, и Ника молчала. А когда спустились, увязая в рыхлом песке, Марьяна встала, оглядывая бухту и далекий дом на скале, белеющий высокими стенами. На крыше веранды распускался в апрельском ветре белый парус, надувал гордую грудь.