— Иди сюда. Хватит!
— Нет. Еще нет.
Ей нужно было, что губы помнили его целиком, полностью. Когда уйдет — таскать мебель родителям своей Иринки. Чтоб легче дожить до следующего свидания.
Ирина кивнула бармену и он, покивав в ответ, выставил на стойку вазочку с мороженым, украшенным ломтиками киви и ананаса. Доев курицу, поднялась и пошла забрать. Бармен выставил рядом высокий стакан с апельсиновым соком.
— От заведения, Ируся.
— Спасибо, Малик.
— Девочки когда зайдут? Скажи, Малик скучает!
— Скоро, дорогой. Я скажу.
Он прижал к пухлой груди смуглую ручку, шутливо кланяясь:
— Но ты у нас — первейшая красавица, Ируся прекрасная!
— Еще бы! — Ирина забрала мороженое и сок, вернулась за столик.
Вот и еще урок, данный ей в тот школьный год. Ничего в ее жизни не изменила медаль, фотография на развороте журнала, красный купальник на великолепном скульптурном теле, единственном таком в заштатной школе Южноморска. Подумаешь, хмыкнули признанные красавицы, рассмотрев глянцевую страничку. И продолжили царить, помыкая поклонниками. Ишь ты, резюмировали учителя, вернее, учительницы, и настороженно последив, не зазнается ли, успокоились, задавая больше заданий и придираясь чаще — в воспитательных целях. Тоже мне, цаца, — в таком духе высказались некоторые одноклассники, которые попытались подкатить, тыкая Ирку на переменках кулаком пониже спины или толкая локтем в бок, но не дождавшись взаимности.
На том все и вернулось в прежнее русло. Неважно, какая ты на самом деле, поняла тогда Ирка, важно — какое место сама хочешь занять. А она не хотела ни славы красавицы, ни поклонников, ни признания учителей. Она хотела, чтоб ее оставили в покое, наедине с ее счастьем. А то вдруг кончится, а Ирка не успеет. Ведь гарантированного счастья оставалось ей меньше полугода, если считать до выпускного вечера Артура.
Ирина медленно ела мороженое, цепляя ложечкой кусочки ананаса, янтарные в белом. Смотрела, как стекают в стеклянную вазочку густые белые капли с ложки. Так же, казалось ей, утекало тогда время, пахнущее невероятным счастьем, наполненное сладостью встреч. Густое, насыщенное. Неудержимое.
Она молчала при встречах, не смея спросить. Попросить, выстроить общие планы. Возвращалась домой, не видя торжествующей весны, которая вокруг пела птичьими голосами в россыпях белых цветов миндаля и абрикоса. Потому что, одеваясь, кинул мимоходом «поступать будем вместе, с Иришкой, на юридический».
В Южноморске юридического не было. Был пищевой, и рыбного хозяйства. Еще — филиал торгового, и академии народных искусств.