Жили у его родителей, Ирка ездила оттуда в Багрово. Ждали новую квартиру. Дождались, и она вдруг ощутила такую свободу. Сама, в своем небольшом королевстве, где все можно сделать по-своему. Потом приехал из рейса Андрей и оказалось, с его точки зрения, она кинулась в некий хозяйственный гламур, забыла о нем, о его фотографиях, любимой чашке. Обиделся. А ей тогда было не слишком и до него, отвыкла. Хотя готова была поделиться, нехитрым девочковым счастьем. Квартира, мебель, да еще новая работа, такая — сверкающая. Он оказался не готов. Не принял. В ответ на обиду Ирка обиделась тоже.
— И так далее. Тому подобное…
Она потянулась, раскрыла школьный атлас с загнутыми от времени уголками страниц. Эта карта на развороте. И надписи. Неловкий старательный рисунок. Почему-то кажется ей, если поймет, что написано, то вспомнит, что упустила в человеке, который был рядом так долго. Хотя чаще из этого «рядом» был совсем далеко, на других сторонах земли. А может, она видела это нечто, которое маленький Андрей пытался нарисовать? Видела давно, может быть, как раз в этом атласе, он ведь лежит со всеми другими бумажками. И потому ей приснилась башня, о которой она поведала Тоне? Ах, Тоня. Ароматические палочки, камушки с рунами в замшевом мешочке, книги по эзотерике и популярной философии для скучающих домохозяек. Неловко трогательная замена обычному женскому счастью. Замена любви. Может быть, Иркина работа по улучшению живых тел, и своего тела тоже, — такая же замена? Получается, сердясь, подумала Ирина, все сводится к поискам и уловлению мужчины. А без него, значит, все фигня и замена. А вот нет!
Но если для меня «нет», значит и для Тони тоже. Придется из справедливости принять это. Тоня такая. А я такая же, только другая.
Ирина развеселилась. Эдак скоро она станет не другой, а такой же, как Тоня. Будет вертеть головой в поисках знаков, толковать сны и вдыхать дурманящий дым от коптящих палочек, купленных в магазинчике «Путь к себе»…
Через пару минут она стояла у соседской двери, нажимая кнопку звонка.
— Ирэночка! Как славно, заходи. Спасибо, что Вадика шуганула из парка, волнуюсь я, если он там один бродит.
Тоня пошла впереди, оглядываясь и спешно вытирая руки полотенцем. В кухне надсадно гудела центрифугой стиральная машина.
— Мне вообще-то с ним нужно. Поговорить.
Тоня остановилась, поворачиваясь. На бледном лице настороженное удивление меняло черты.
Ирина рассмеялась, чтоб успокоить. Подняла открытый атлас.
— Вот. Нашла у нас, в старых бумагах. Что нарисовано, не пойму, Андрей рисовал, в детстве. Подумала, ну, вдруг…