Серые глаза короля всматривались в застывшую маску своего отражения. Алан — его копия, только моложе. Резкие черты лица, длинный тонкий нос, сжатые в тонкую нить губы, упрямая ямка на подбородке. Рыжие волосы прямыми прядями спадают на лоб и плечи.
К такой внешности больше подошла бы черная масть, но все Ярборро были огненно-рыжими. Красотой при этом особо не отличались. Исключение — дочь Алана и его внучка — Джен. Смягченные матерью черты лица, слегка курносый носик. Цвет волос достался от отца, но если у Ярборро волосы прямые, то Джен достались кудри Эммы. В результате хорошенькое личико обрамляла копна вьющегося красного золота. Джен, безусловно — первая красавица королевства. Король улыбнулся, вспомнив внучку. Алан, видимо, расценил улыбку отца по-своему:
— О. Владычица демонов проявила благородство к любимому врагу?
— Нет. Руфаль не хочет ввязываться в еще один конфликт. Ей достаточно того, что навязали маги.
— Прекрати.
— Почему же? Ты не готов слышать правду? А ведь она тебе прекрасно известна… Маги города-государства Ронн своими экспериментами пробились в мир демонов. Разрабатывали способы вызова демонов — и обращали их в рабов. Уничтожали демонят, когда эксперименты проваливались. Потому что в пентаграммы притягивались именно дети.
— Это демоны.
— Кому-то они сыновья и дочери. И было бы странно ожидать, что за ними не явятся. Освобождать и мстить.
— Мстить кому? Студентам? Смею тебе напомнить, что они ворвались на территорию Академии, когда у нас шли занятия. Мы знать не знали, чем занимаются пятеро магов, которые входили на тот момент в Совет Тринадцати. Всего пятеро. Не все маги, а тем более не студенты. Вот к нам всем их месть какое отношение имела? Молчишь. И знаешь что, отец… Может быть я бы и посочувствовал демонам и их детям, если бы не остался вдовцом с пятимесячной дочерью на руках. Если бы не хоронил своих друзей. Если бы…
Тьма сгустилась вокруг демоноборца. Снова полыхнули свечи в массивных, прочных, но лишенных изящества канделябрах, заплясало пламя встроенных в каменные ниши факелов. Снова клочья копоти потянулись к матери-тьме. Снова сердце короля сжалось и похолодело…
— Алан, — взял он себя в руки, — это все в любом случае пора прекращать. И это не обсуждается.
— Ты на их стороне…
— Я на стороне жителей своего королевства. И жалею порой, что все эти сведения не были мне известны, когда я вас поддержал. Когда не только организовал анти-демонскую коалицию, но возглавил ее. Думаю, что правители королевств Рохо и Синэй, Аога и Земель Ринарии считают так же. Хотя… Последние всегда любили воевать. Мне, порой, кажется, что им все равно с кем. Лишь бы подраться…