Они оба уставились на меня, буравя в четыре глаза, и я читаю их мысли как открытый текст.
Война не заканчивается на этой битве. — Беззвучно кричит Кендор. — Королева для нас важнее победы!
Глаза Счастливчика серо-стальные, и я впервые не ощущаю в них стопроцентной уверенности.
Боевой дух армии держится только на слепой вере в тебя. — Он словно извиняется. — Если они не увидят тебя, то просто разбегутся, и никто их не остановит.
Неожиданно проснулся Варга, он тоже посчитал нужным вмешаться.
Даже не думай. Наемник заигрался в полководца. Кендор прав. Ты нужна нам живая, какой прок от победы, если ты погибнешь. Сама подумай, какой тебе мертвой прок.
Ненавижу их всех, — промелькнула отчаянная мысль. — Ненавижу! Как я могу отправить этих людей умирать, а сама спрячусь за спинами рыцарей. Я подняла их, я обещала им победу!
Вдруг представила себя мертвой, лицо разбито копытами, грудь разворочена ударом меча. Бр-р-р! Мысли сразу кардинально поменяли направление.
Ну и что, обещала. Так что же теперь помирать что ли? Кендор прав, вот и Варга говорит… Стоп!
Мои глаза вновь возвращаются к Ристану. Он стоит как потерянный, как будто прочитал потаенные мысли и все понял.
Ты-то сам веришь в победу? — Спрашивает мой взгляд.
В глазах Счастливчика вспыхивает голубой бесовский огонек.
С тобой, да.
Не отпускаю его взгляд.
А я? Что будет со мной? Кто защитит меня?
Пока я жив, с тобой ничего не случиться.
Выкрутился, гад — усмехаюсь про себя. В конце концов, гори все синим пламенем, может быть, все закончится, наконец. Устала настолько, что готова даже на кладбище. Без победы все равно я здесь долго не продержусь, отравят или на костре сожгут. Пока я еще полностью не осознаю, что делаю, пока на кураже, надо быть смелой, и пусть я об этом еще сто раз пожалею.
Поворачиваюсь к Кендору.
— Спасибо, гранд, я никогда не забуду того, что вы сделали для меня, но сегодня я должна быть с ними. — Показываю рукой на людское море.
— С этим, черт бы его побрал, сбродом.
Наша импровизированная трибуна забита народом. Король, вся его свита, Истариэл со своими, Кендор, все в железе, и я начинаю опасаться, как бы балкончик не рухнул и не похоронил все наши надежды раньше времени.
Кендор поворачивается к королю и слегка наклоняет голову.
— Пора выдвигаться.
Тот одобряюще кивает.
Гранд дает сигнал, и первые шеренги его рыцарей, загромыхав железом, двинулись в сторону главных ворот. Затопали на месте прямоугольники городского ополчения, готовые вот-вот зашагать вслед за конницей, только мои почему-то стоят на месте, не выказывая никаких признаков нетерпения.