Оборачиваюсь к Ристану, в моем взгляде недоумение.
— Все нормально?
Счастливчик хитро подмигивает и склоняется к моему уху.
— Помнишь, я обещал сюрприз для короля. Смотри.
Через секунду каждый боец моей нищей армии ударил себя в грудь.
Бух! — Разнеслось над площадью.
Бух! — Еще раз.
Затем все разом со всей дури топнули ногой.
Бух! — Вздрогнула земля, и балкон заходил ходуном.
— Что это значит? — Вся свита вслед за королем повернулась ко мне.
Я перевожу стрелку на Ристана, а тот, смеясь своими голубыми льдинками, на Кендора.
Бух! Бух! Бух! — Загрохотало и зашаталось все снова.
Головы всех присутствующих синхронно развернулись к гранду, а тот удивленно покачал головой.
— Призыв первых людей. — Он посмотрел на короля. — Войско просит своего вождя вести их в бой.
Бух! Бух! Бух! — Загремело еще громче. Теперь к моим людям присоединились горожане и рыцари.
Если бы не вчерашняя ночь, — подумалось мне, — это действительно стало бы для Лидарона неприятным сюрпризом. После такого отсидеться за стенами невозможно. А теперь это лишь дополнительный стимул.
Бросаю взгляд на своего новоявленного мужа. Король весь разрумянился, глаза сияют, руки до белизны вцепились в перила. Он по-настоящему счастлив.
— Коня королю! — Крикнул Кендор. — Да ниспошлет нам удачу и милость свою Матерь Ветров!
Лидарон развернулся и решительным шагом направился к лестнице.
— Слава королю! Слава! — Пронеслось над площадью.
Вот и отлично, все довольны. — Наблюдаю, как Лидарон, заняв место во главе колонны, покидает площадь. Скоро и моя очередь.
Я выехала из арки главных ворот, когда солнце уже оторвалось от горизонта и начало по-настоящему припекать. Лошади цокают копытами по брусчатке моста. Впереди и сзади плотная лента вооруженных людей. Ристан где-то впереди, со мной лишь Веронея и Гани.
— Куда нам? — Обращаюсь к Вее.
Та пожимает плечами.
— Вперед, там разберемся.
Спускаемся с городского вала, впереди долина Ветров, плоская насколько хватает глаз. Лишь вдали видны отроги гор, поросшие лесом. Слева извилистая лента реки, справа чернеются остатки сгоревшей деревушки. Наши войска растягиваются как раз посередине. Штандарты короля вместе со сверкающей рыцарской колонной уходят к реке, Истариел со своими ополченцами сворачивает направо, вокруг меня остается только моя голытьба.
Совсем недавно испеченные офицеры Ристана орут как бешеные, стараясь придать толпе правильную форму. Счастливчик разделил всех по деревням, из которых они пришли, поэтому крики раздаются самые несуразные.
— Речная падь, куда прешь, не видишь тут Низовые стоят.