— Да, ты сам глаза протри, Низовые дальше.
Ищу глазами Ристана, тот сидит в седле впереди всей этой кодлы и делает вид, что все так и надо.
Кто-то метнулся перед нами, заслоняя дорогу.
— Ваше Величество!
Опускаю взгляд. Воин, в надвинутом на глаза шлеме и с длинным луком в руках, отскочил от пытающейся укусить его лошадиной морды.
— Чего надо? — Вея придержала своего злюку.
Лучник поднимает забрало, и оттуда лыбится довольное лицо Фарбена.
— Шрам сказал, вам стоять здесь.
Фарбен! — Кольнула тревожная мысль. Совсем забыла про него, а ведь я обещала его матери вернуть ей сына живым. Мать честная, не дай бог с ним что-нибудь случится, она же меня живьем сожрет. Впрочем, это если мне самой удастся пережить сегодняшний день.
Натягиваю поводья и посылаю радушную улыбку парню.
— Тебя прямо не узнать, настоящий вояка.
Фарбен смущенно отводит глаза.
— Спасибо, Ваше Величество! Моим лучникам приказано встать перед вами.
Вея недовольно фыркает мне в ухо.
— Наемник совсем рехнулся, поставил юнцов защищать королеву.
У юного Истариэла оказался на редкость хороший слух, и он тут же вспыхивает праведным негодованием.
— У каждого из моих бойцов панцирь с магической защитой и все наконечники стрел заговоренные, да мы лучший отряд во всей вашей армии.
Пожалуй, с ним трудно не согласиться, — оглядываю проходящую мимо колонну. Про броню и кольчуги говорить не приходится. Сколоченные на скорую руку деревянные щиты, копья с крючьями на концах, кое у кого за поясом кухонные тесаки или топоры. Вот и все вооружение, что нашлось у города для его защитников.
В колонне заметили, что я смотрю на них и восторженно завопили.
— Слава королеве!
— Да здравствует королева!
Морды сияют, идут, горлопанят, потрясают оружием, словно на праздник шагают.
— Вот деревня! — Зло сплюнула Веронея. — Скоро веселья- то поубавится.
На вопли шагающей колонны откликнулась вся армия.
— Слава королеве! — Пролетело от края до края.
— Слава!
— Ничто так не прогоняет страх и не укрепляет боевой дух, как хороший крик. Зажмурил глаза, пасть пошире разинул, и сам черт тебе не брат.
Оборачиваюсь на голос. Из-за стоящего ора не заметила, как подъехал Кендор.
— Королева, сейчас ваш последний шанс присоединиться к вашему мужу. — Гранд кивнул в сторону своих всадников и королевских штандартов. — Я специально сделал крюк и заехал за вами.
Вот что за дьявол-искуситель, — кусаю губу, — он думает, мне самой не хочется убраться отсюда.
Краем глаза вижу как Ристан, заметив подъехавшего Кендора, пришпорил коня и, разрезая толпу, рванулся ко мне.
Ага, за «дьяволом» вон и «архангел мой» торопится.