— Твое предложение очень неожиданное, — рассматривая кружащиеся в чае лепестки цветов, наконец проговорила я. — Как и твой визит.
Ведьмак тихо рассмеялся, протянул руку, накрывая ладонью мои пальцы, и ответил:
— Ты в моем сердце с первой встречи, драгоценная. Я бы признался тебе в своих чувствах еще в Цитадели Вед, но сестра настойчиво попросила не морочить тебе голову. Обещала, что после испытаний, когда ты войдешь в Ковен, позволит мне ухаживать за тобой.
— Она не к испытаниям меня готовила, — процедила я, забирая руку.
— Я знаю, — вздохнул Гордиан. — Теперь знаю. Тириана почему-то сердита на твой род. Кажется, твоя прабабка в свое время обошла нашу и стала Верховной ведьмой. Моя сестра поступила с тобой подло, и я не вправе умолять о прощении.
— А я охотно прощу, — хмыкнула я. — Но при одном условии — ваше семейство исчезнет из моей жизни. Гордиан, ты красивый мужчина, но, сам понимаешь, я не желаю встречаться с Тирианой.
— Она хочет тебя убить, — тихо произнес ведьмак, скорбно опустив голову. — Ее ненависть слишком сильна. А ты еще умудрилась сорвать ей планы, не принесла какой-то кулон, давным-давно принадлежащий нашей семье. Когда ты не вернулась в Цитадель, Тириана жутко разгневалась. Хотела тут же наслать на тебя смертельную порчу. Твоих вещей осталось достаточно… Я едва отговорил ее.
Я нервно сглотнула. О реакции Верховной ведьмы я предпочитала не задумываться. А ведь и впрямь — она могла проклясть меня, да так, что я сгорела бы за сутки. До сих пор я считала, что Тириана щадит меня потому, что ей нужна "Лунная бабочка". Но официально о пропаже колье заявлено не было. И Гордиан говорит о кулоне, подтверждая фальшивую версию, рассказанную мне Верховной. Неужели она не призналась даже ему? Мысли лихорадочно метались. Да, могла не довериться. Меньше тех, кто знает, больше шансов на успех. Тогда Гордиан говорит правду? А если нет? Вдруг все — обман? Но тогда он вел бы себя иначе.
— Крайне признательна тебе за заботу, но что изменилось теперь? — поинтересовалась я. — Почему она вновь желает моей смерти?
Гордиан развел руками и повторил:
— Слишком сильная ненависть. Сестра хочет сдать тебя страже. Кажется, ты должна была забрать артефакт у кого-то из аристократов. Тебя приговорят к заключению, а на свободу ты уже не выйдешь. Аристократы мстительны, особенно, когда речь идет о семейных тайнах. Но если ты станешь моей супругой, она вынуждена будет отступиться.
— Неужто прислушается к твоему мнению? — недоверчиво уточнила я.
Пока все сказанное Гордианом звучало вполне правдоподобно. Но я не могла понять его мотивов, а в сказку о любви верилось слабо.