Лёша повернулся ко мне и пояснил:
— Алёна — тренер. У нее очень редкая профессия. В нашей стране нет государственной программы по обеспечению глухих людей собаками-поводырями. Услуги Алены стоят дорого, но они того стоят.
— Мы обучим пса специальным жестам-командам. — Тон ее был серьезен. — Это долгий процесс, трудоемкий, но стоит того. Собака поможет Лёше адаптироваться в мире слышащих людей, обеспечит независимость, подарит возможность общения.
— Лёш, — я повернулась к нему, — ты же не слепой. Я чего-то не понимаю. Как собака может тебе помочь? Как ей стать твоими ушами?
— Дрессированная собака будет предупреждать его о звуках, — послышался язвительный голос Алены, — будь то звук закипающего чайника, капающей из крана воды, тревога о задымлении в помещении, плач ребенка или звонок в дверь. Пёс будет тыкаться носом и притрагиваться лапой, подавая сигнал, пока хозяин не среагирует. Что касается звуков опасности, тут «слышащая» собака будет еще полезней: она ляжет на пол, указывая на источник угрозы.
— Долго длится обучение? — спросила я, поворачиваясь к ней.
Мне заранее были неприятны мысли о постоянных встречах Тимофеева с этой девицей.
— Сейчас мы возьмем щенка, идеально, если двухмесячного. Он будет проживать у куратора, — она с довольным видом показала на себя, — и встречаться с хозяином только на совместных занятиях. Они с Лёшей привыкнут друг к другу, и месяца через четыре мы сможем передать его владельцу насовсем. Во время обучения будущий владелец оплачивает питание и обучение будущего питомца. Полный курс программы составляет ровно год, но первые месяцы придется потерпеть: с собакой я буду заниматься каждый день, но встречи с хозяином показаны всего два раза в неделю.
— А разве для собаки потом не станет травмой расставание с вами? — удивилась я.
— Это исключено, — она вновь нахмурила нос, улыбаясь. — Такие собаки довольно общительны, они быстро принимают любовь новой семьи и через пару дней успокаиваются.
— В таком случает, взять собаку — очень хорошая идея, — сказала я, обращаясь к Лёше.
Но он совершенно не слушал нас.
Находясь рядом, Тимофеев обшаривал глазами ближайшие клетки, излучая при этом необыкновенный свет. В его позе и движениях рук читалось нетерпение. Всё, что пыталась разжевать мне Алёна, он, вероятно, слышал миллион раз, изучая предмет вопроса. И ожидание для него было невыносимо.
— Он должен выбрать какого-то определенного щенка? Не каждый ведь обладает нужными качествами для дрессировки?
— А вы догадливы, — нехотя признала Алёна, прикусывая карандаш. Она надменно изучала меня с головы до ног, не скрывая ухмылки. — Считается, что больше всего подходят спаниели, пудели, ретриверы и лабрадоры. Практика показывает, что не стоит пренебрегать этим правилом.