Мысли о Роуз разрослись настолько, что он перестал их замечать — теперь это одно огромное полотно, на котором разыгрывается день за днем его жизнь.
Позже, переделав все дела по дому и просидев за компьютером за отчетом по работе до ряби в глазах, он плетется на кухню, где зачем-то открывает холодильник.
Есть сегодня нечто меланхоличное в его настроении. Хочется то ли пойти в ближайший бар и поплакаться бармену за стойкой (вот только он не поклонник выпивки), то ли посмотреть какую-нибудь слезную мелодраму (что тоже не больно ему по душе).
В морозилке он с немалым удивлением обнаруживает банку клубничного мороженого.
В памяти тут же всплывает воспоминание об их с Роуз совместном походе за покупками: она накидала ему всякой всячины в тележку, сказала — он должен разнообразить свое питание, пробовать новые вкусы. Ему еще потом целый вечер крутило живот от копченой рыбы, запитой шоколадным молочным коктейлем.
Но это мороженое…
«Хорошо, удиви меня, Клубника-с-йогуртом».
Он добирается до гостиной, где устало валится на диван перед телевизором.
Кошка поджидает его там — вылизывается в кресле после погрома у лотка. В том самом кресле, в котором, бывало, сидела Роуз, свесив ноги через подлокотник.
Хакс достает из ниши кофейного столика плед с рукавами, вскрывает банку мороженого, протягивает ноги на этот же столик и начинает листать каналы.
Мороженое оказывается сладким с кислинкой, а на одном из каналов он натыкается на фильм-катастрофу. Такое ему нравится.
Хотя это еще и мелодрама, и это ему не нравится.
Но главную героиню зовут Роза…
Хорошо, все-таки нравится.
Завязка сюжета уже миновала, и он окунается в гущу событий, разворачивающихся посреди океана, сам того не замечая, поглощая ложку за ложкой. Героям, терпящим бедствие в ледяной воде, так же холодно, как и его пищеводу.
К тому моменту, как Роза умоляет возлюбленного остаться с ней, Хакс скребет ложкой по картонному дну банки.
— Какая ж несусветная чушь… Подвинься, дура! Ты еще можешь его спасти, — он кривится.
И когда тело молодого героя опускается на дно, Хакс щелкает кнопкой пульта.
— Бездарщина, — сетует он кошке.
Однако что-то его не отпускает. Он ложится спать, но вместо того чтобы закрыть глаза, все ворочается, глядя то на стену, то на окно.
Жизнь складывается как-то незадачливо.
Его ждала блестящая карьера — в этом он был уверен. И он делал для этого все возможное, но выживший из ума старик и выскочка, обогнавший его на повороте, спутали ему все карты. В итоге он все там же, будущее компании неизвестно, а перспектив не видно и в помине.