– А сахарницу? – Дэн покосился на поднос.
– Сахар в чашках. – Эб расставил чай перед нами и сел рядом, не собираясь оставлять меня на растерзание папе. – Так что сказал лекарь?
– Я особо не слушал. – Отмахнулся Дэн. – Говорит, возраст, надо поддерживать форму. Старость, сынок, никого не красит.
– Тебе до неё ещё далеко.
– Думаешь? – Дэн задумчиво уставился на чашку. – Нет, Эб, я близок к ней, как никогда. Особенно учитывая твой образ жизни.
– Он-то здесь причем?
Кажется, я начинала понимать, что за человек Дэн Скайден. И он мне нравился – так ловко надавить на все болевые точки за пару миңут. Начиная от чувства вины за отсутствие и заканчивая страхом, что Дэн уже стар, мало ли, что может случиться.
– А притом, что когда твой тридцатилетний сын приводит домой шикарную девушку и говорит, что она – просто подруга, я начинаю задумываться о вечном. Например, о том, что внуков так и не увижу. Зато могу с уверенностью сказать, что увижу очередной золотой сертификат международной выставки. Когда там она?
– Через два месяца. – Эб начинал нервничать. Даже не особо пытался спорить. Хотя, можно ли с Дэном вообще спорить?
– Надо же! И ты приехал? А как же подготовка?
– Папа!
– Что папа? – Дэн продолжал буравить его взглядом. – Я могу рассказать твой распорядок на год вперед. За всемирной выставкой следует конкурс разработок в сфере техномагии, затем премия «Исследование года», за которую тоже нужно побороться. Ближе к зиме – тендер исследовательских проектов. Затем столичная ярмарка изобретений. И снова всемирная выставка. Успел выучить за два года, уж извини. Поэтому я и удивлен, что ты приехал с девушкой. Вот если бы ты приехал со своими помощниками, советниками и чертежами, я бы не удивился.
Эберт молчал. Наверное, в глубине души признавал, что отец имеет право злиться. Либо же признавал, что их споры не приведут ни к чему хорошему.
– С каких пор ты ходишь с тростью? – спросил он.
– С тех самых, как участвовал в задержании уличной банды.
– Папа, ты же на пенсии!
– И что? – Прищурился Дэн. – Я не виноват, что они решили забраться в наш дом.
– И ты мне не сказал? – Эб чуть не подскочил с дивана, но я осторожно сжала его руку.
- Α что бы ты сделал? Приехать тебе все равно некогда. А выслушивать советы по установке новейших систем безопасности, уж извини, не стану. В нашем доме и так твоих железок больше, чем людей. Элис, вы не обижайтесь на старика. – Дэн резко сменил тему, и я вздрогнула. Теперь возьмется за меня! – На чем мы остановились? Ах, да, на вашей профессии. И давно вы занимаетесь дизайном?