– Давно. У меня небольшое агентство, штат всего пять человек, но мы растем.
– Наверное, работы много?
– Хватает.
– Где же вы умудряетесь встречаться с моим сыном при такой занятости? – Дэн продолжал допрос.
– Дома. – Я никак не могла понять, куда он клонит.
– Так вы вместе живете? Странная нынче дружба, да. – И Дэн сделал большой глоток чая, будто погружаясь в размышления о нравах современной молодежи. Я покосилась на Эба. Οн улыбался. Значит, ему такие пикировки не в новинку. – И давно ли вы проживаете под одной крышей?
– Две недели, – ответила честно.
– А знакомы сколько?
– М-месяц.
– Значит, меньше месяца, понятно. Вы кушайте печенье, Элис. Мое любимое, пекут в магазинчике на углу. Эб его, правда, на дух не выносит.
– Я вообще печенье не люблю, – вмешался Эберт.
– Конечно, надо следить за собой, а то так и не женишься. А мне уже что? Девушкам глазки не строить. Чтоб я так жил! Познакомились, съехались – и никаких проблем. Никаких ведь?
– Нет, – мы ответили в один голос.
– Замечательно. Кстати, о лекарствах. Эб, пока ты снова куда-то не исчез, съезди к аптекарю. Соседка должна была оставить заказ, нужно только забрать. Вот список.
И из кармана Дэна, как по волшебству, появился листок с десятком наименований. Эб покосился на количество лекарств в списке – и нахмурился.
– Хорошо, съезжу прямо сейчас, – ответил он и пошел к двери. Дэн молчал, прислушиваясь к чему-то. И только когда за окном раздался шум мобиля, вдруг приосанился и стал выглядеть лет на десять моложе, если это вообще было возможно.
– Ну что ж, Элис Блейн, – улыбнулся он, прищурившись. – А теперь поговорим!
Мне стало страшно. Надо было напроситься с Эбертом к аптекарю. А теперь хотелось провалиться сквозь землю, потому что Дэн Скайден явно был не из тех людей, которые пойдут на попятную.
– О чем? – спросила растерянно.
– Думаю, о многом. – Дэн хитро улыбнулся. – Аптекарь живет на другом конце города, список лекарств большой. Может, даже не все ещё готовы. Так что Эберт вернется минимум через час. Не будем терять времени, Элис. Когда еще выпадет случай пообщаться без надзора моего сына?
Почему-то возникло ощущение, что меня будут пытать. Прямо здесь и сейчас. Но пути к бегству были закрыты, поэтому постаралась выглядеть как можно спокойнее.
– Скажи, Элис, у Эберта большие неприятности?
Я вытаращила глаза и сo стороны, наверное, выглядела глупо, а Дэн продолжал изучать меня, будто под лупой.
– С чего вы взяли, что они есть? – спросила тихо.
– Потому что Эб – мой сын. Было бы странно, если бы я не заметил, как он изменился. Странно хотя бы одно то, что он перестал появляться дома. Мы не ссорились, работы у него всегда было много. Тогда остается вопрос: почему? Сегодня я только еще больше в этом убедился. Οн выглядит измотанным, прячет взгляд. Значит, что-то скрывает.