На Фонарной улице, известной во всем Петербурге своими притонами, Алексей не увидел дрожки, в которых приехал его брат. Не увидел и самого Григория.
«Черт!», – выругался он про себя и ринулся в самый дорогой бордель, располагавшийся в красивом, с лепнинами двухэтажном здании. Только, чтобы попасть в него, надо было идти не через парадную дверь, а через неприметную дверцу с торца здания.
– Господин офицер желает развлечься? Позвать девочек? – хозяйка борделя в туго стянутом на груди платье, из-за чего ее и так большая грудь, казалось просто огромной, выстреливала из себя привычные фразы.
– Офицер-гренадер только что заходил? – выкрикнул Алексей.
– Господин офицер, такие вопросы здесь не спрашивают, чтобы не вводить моих девушек в конфузию.
– Я сейчас тебе дам конфузию! Сдам твоих девок и тебя заодно в Калинкинскую больницу[35]. Будешь тогда знать!
– Ну что Вы, господин офицер! Ежели господин офицер желает знать, то непременно я скажу. Господин офицер-гренадер к нам не заходил.
– Сразу бы так! Время только потерял! – Алексей Орлов выбежал из борделя.
Эта ситуация повторилась и в трех следующих, менее дорогих домах для любовных утех. Григория нигде не было.
«Да куда же он делся? Не дай Бог по пьяни в какую-то историю встрянет. Мебель начнет крушить или не дай бог изувечит кого. Скандал будет. Катька вмиг узнает. А тут еще распутные девки. Ох, простится Гришка тогда со своим фавором. Да и мы вместе с ним», – Алексей Орлов уже хотел кликнуть извозчика, когда его привлек шум драки, перекрываемый женским визгом, доносившийся из небольшого одноэтажного домика, примостившегося на самом краю пустыря.
Офицер подскочил к двери, хотел ее рвануть на себя, но в этот миг она сама распахнулась, и оттуда вылетел какой-то мужчина, судя по одежде «подлого звания»[36] – то ли разносчик пирожков, то ли будочник. Вслед за ним в проеме показался Григорий Орлов. Он ринулся на растянувшегося на мостовой незадачливого посетителя борделя, но, увидев брата, остановился.
– Вот, каналья! Видите ли девка его плохо обслужила! А что она должна была за его полтинник Венерою стать? Аки ангелок над ним порхать? – словно оправдываясь перед братом за свое поведение, промолвил Григорий.
Краем глаза Алексей увидел показавшийся в конце улицы караульных солдат. Он быстро оглянулся. Как на грех ни одного извозчика.
– Бежим через пустырь! Солдаты схватят, конфуз будет страшный!
Братья Орловы ринулись через пустырь. Позади раздались свистки и крики: «Стой!».
Григорий и Алексей прытью пронеслись через небольшой пустырь, перепрыгнули через какой-то покосившийся забор, потом канаву, потом еще одну. Запыхавшись, остановились. Огляделись. Солдат было не видать.