Я склонила голову, признавая, что для сложившейся ситуации выход был, пожалуй, оптимальным. Конечно, судиться с короной дело неблагодарное, но... почему бы и не попробовать?
- К сожалению, избавить меня от клятвы не вышло, но в остальном... отец выразился ясно: роду не нужен такой неблагодарный ублюдок. Полагаю, на него пришлось хорошо надавить, и в немалой степени это получилось благодаря провалу проекта.
О да...
Сложно представить, в какой дед был ярости. Еще недавно полагал себя победителем, а в итоге лишился и мечты, и ценной собственности, которую пришлось уступить короне, дабы избежать некоторых неприятных обвинений.
Эксперименты - дело такое... опасное. В том числе и для экспериментирующих.
- Я знаю, что Франсин обратилась с прошением о разводе, но... после отозвала его.
- Почему?
Пожатие плечами.
- Ее убедили, что будущее дочери не стоит скандала.
Шантаж, стало быть. Или мягкий, исподволь, или прямой. Весьма действенный метод, главное, не переборщить, чтобы страх не заставил жертву перейти к действиям активным и контролю не поддающимся.
- Вы встречались после... завершения эксперимента, - по выражению лица Вильгельма было ясно, что он думает о подобных экспериментах и отдельных экспериментаторах.
- Да... незадолго до... несчастья. Я пытался пересечься с ней раньше, но... она сказала, что не стоит искать встреч, что это лишь всем навредит.
- Кому?
- Понятия не имею. Знаю лишь, что выглядела она несчастной.
- А вы не пытались как-то ее...
- Что? Спасти? Похитить и увезти в далекие края? Я предлагал переправить ее на Острова. Я по-прежнему не мог уехать, запрет действовал, и Корона не собиралась его отменять.
Действительно, к чему рисковать? Вдруг да уедет полезный человек и работать станет на тех же Островах. Там-то найдется кому оценить талант по достоинству.
- Но у меня остались связи. Знакомства. Ей бы помогли устроиться. И не только ей. Она бы никогда не оставила дочь...
Приятно, чтоб его...
- Она отказалась. Признаюсь, в последний раз ее упрямство вывело меня из себя. Я позволил себе некоторую несдержанность в словах, чем, возможно, обидел ее. Я просил прощения в письмах, но мне не отвечали... не уверен, что она вообще получала эти письма. В любом случае, это был ее выбор.
И мне хотелось бы узнать, что именно заставило матушку остаться. Вновь вспыхнувшая любовь к отцу? Или, скорее, опасения, что он не оставит побега безнаказанным.
Некроманты мстительны.
Злопамятны.
А некоторые еще и весьма талантливы.
- На несколько лет наши пути разошлись. И да, я сожалел... я не встречал женщин, которые вызывали бы хотя бы толику той симпатии, которую я испытывал к Франсин. Я поселился в столице. Вел... достаточно уединенный образ жизни. Кто-то пустил слух о моем отъезде... и я, честно говоря, был не против. Светская жизнь - не то, что меня радовало.