— Чёрт! — вскрикнул Алекс, вскочив с кровати, и побежал в ванную. — Я совсем забыл про эту встречу!
Его не покидало предчувствие. Эта встреча казалась Алексу важной. Шустро натянув джинсы и накинув на себя лёгкую куртку, он выскочил из дома. Едва успев на уезжающий автобус, Алекс с волнением ждал, когда достигнет места назначения. С ним творилось что-то непонятное.
— Успел! — выдохнул он, добравшись до аллеи.
Там его уже ждал задумчивый Майк, держа в руке белый пиджак, и что-то читая в своём телефоне.
— Привет, — улыбнулся Алекс и протянул руку другу.
— Здравствуй! — воскликнул Майк и ответил улыбкой. — Рад тебя видеть! Как ты?
— Кажется, в норме, — ответил он.
— Сомневаешься?
— Сейчас я уже ни в чём не уверен.
— Что случилось, Алекс? — округлил глаза Майк.
— Ничего страшного, — задумчиво ответил он. — Может, уже пойдём?
Молчание парней переплеталось с гулом улиц. Пока они шли, Тайлер не проронил ни слова.
«Наверное опять у него в голове наша миссия», — подумал Майк, воскликнув:
— Вот мы и пришли!
Алекс переступил порог и глубоко вдохнул. В воздухе витал запах ванили, карамели и корицы. Из подсобки вышла хрупкая невысокая девушка в красном фартуке. К ней тут же подбежал Майк.
— Мари, здравствуй, — улыбнулся ей Майк и протянул руку.
— О, Майк, привет! — ответила она. — Какими судьбами? Не припомню, чтобы ты интересовался кондитерскими делами.
— Я друга привёл. Он отлично печёт торты!
Мари лишь ухмыльнулась и похлопала длинными ресницами.
— Всегда найдёшь повод со мной увидеться. Показывай своего друга!
— Алекс! Алекс, ты тут?
Он выглянул из-за полки с мармеладом и от удивления слегка приоткрыл рот. Кажется, он понял, что его так волновало всё утро.
— Я тут, — протянул Алекс, не сводивший глаз с продавца. — Добрый день, Мария! Вас ведь так зовут?
— Расслабься, — махнула она рукой. — Можешь обращаться ко мне на «ты». Друзья Майка — мои друзья.
— Ну… Ладно, — замялся он и всё так же заворожённо смотрел Марии в глаза.
— Так что ты хотел? — вопросительно улыбнулась та, махнув косой, и подошла поближе к Алексу, внимательно его разглядывая. Такое поведение для неё было вполне нормальным.
Пауза затянулась. Алекс, летал в облаках, Мари внимательно изучала нового гостя, а Майк смотрел на это всё с недоумением.
— Э… — Алекс очнулся и продолжил: — Я пришёл за сухими взбитыми сливками.
— Зачем тебе эта химия? — возразила Мари не без доли кокетства и подошла к Алексу ещё ближе. — Домашние сливки и вкуснее, и полезнее.
— Да лень мне их взбивать, — выдохнул Алекс.
— Чушь! Хороший торт из этого не получится! — воскликнула хозяйка магазина, поправив тёмно-русую чёлку, и снова заставила вздохнуть впечатлённого Алекса.