Настроение было самое отличное и, мысленно прикинув сумму, которую я готов потратить на выходной костюм и верхнюю одежду не военного образца, я залез в лихо притормозившую рядом со мной маршрутку и отправился в центр. Движение на улицах, в канун Нового года, как всегда было оживленное. Сотни машин, гудя клаксонами и рыча двигателями, неслись по заснеженным улицам, а суматошные пешеходы спешили по своим делам, стараясь оставить все долги, невзгоды и огорчения оставить в уходящем году, и готовясь к предстоящему празднику. Время в дороге до центра пролетело незаметно и, выгрузив меня около большого торгового центра, желтая газель покатила дальше, а я направился к центральному входу.
- Кот, ты?! – Ахнул толстяк в длинном пальто и черном шарфе и начал пробиваться ко мне через толпу.
- Колобок! – Хохотнул я, - Какими судьбами?
Мы обнялись как старые приятели, и бывший староста посеменил рядом, жестикулируя и тараторя в своей неповторимой манере.
- Столько дел, столько дел, - вещал он. – Подарки вот купить, я же разгильдяй, все на последнюю минуту оставляю.
- Наши бар сняли, там будут, - поделился я.
- Слышал, - закивал толстяк. – Обязательно буду, даже с девушкой. Я такого не пропущу. Сам-то как? Планируешь появиться?
- Возможно, - я поскреб затылок. – У меня смотрины, показывать меня будут родителям.
- Ой, встрял, - хохотнул упитанный охотник, - ой, бедолага! Ну, держись, а я побежал, дела. – И унесся, быстро скрывшись в пестрой толпе покупателей.
Идя по нижней галерее, я решил выбрать себе костюм и принялся искать соответствующий магазин, правда, чуть не дал маху. Ноги по привычке понесли меня в «рыболова-любителя». Зайдя в нужный отдел, я начал придирчиво выбирать новую шкурку, но не прошло и пары минут как маленькая миловидная продавщица тут же села мне на хвост, очевидно посчитав не банальным зевакой, а реальным покупателем. Не ошиблась, улыбнулся я про себя.
- Вам костюм нужен? - поинтересовалась продавщица, хлопая длиннющими густо накрашенными ресницами.
- Он самый, - улыбнулся я. – Хватился тут, а из приличного ничего нет.
- Мероприятие официальное? – Последовал следующий вполне логичный вопрос.
- Почти, - кивнул я, - знакомиться иду с родителями девушки.
- Замечательный вариант, - меня подвели к манекену, облаченному в серый в тонкую полоску костюм. – Классический, но не чопорный и не консервативный, не яркий и не маркий, элегантный, отличная ткань, стопроцентная шерсть. Родители вашей девушки наверняка оценят ваш вкус.
- И сколько стоит сия прелесть? – Заинтересовался я. Цена меня несколько озадачила, но больше терять времени на поиски я решительно не хотел и, получив костюм в руки и спросив у хваткой продавщицы, где находится примерочная, зашагал в указанную сторону. Зайдя в кабинку, я принялся переодеваться. Сняв куртку, я повесил её на крючок, туда же пристроил кобуру с пистолетом и китель и, надев пиджак на футболку придирчиво начал осматривать себя в зеркало. Дорогая брендовая шмотка, как назло, села не меня как влитая. Надев брюки, я еще раз осмотрелся, отметив, что вид у меня стал действительно солидным и, с горьким вздохом попрощавшись с частью своего бюджета, я принял решение, брать.