- Ну, как, - послышался голос из-за занавески, - вам понравилось?
- Да, заверните. – Сняв брюки и пиджак, я надел их на вешалку и просунул в щель между стенкой и занавеской.
- Сорочку и галстук будете у нас выбирать? – Тут же отозвались около примерочной.
Из магазина я вышел с двумя большими пакетами, в одном из которых помещался костюм и сорочка с галстуком, а во второй коробка с новыми ботинками. Оставалось самое интересное, выбрать подарки, а вариантов перед моим взором было множество. Пойдя по пути наименьшего сопротивления, я купил классический «Паркер», помещенный в солидную деревянную коробочку и очень простой на вид, но не дешевый ежедневник в кожаном переплете, который ловкие руки продавца тут же обернули пестрой новогодней бумагой. Обрадовавшись, что так быстро справился со всем, кроме основного я, шурша пакетами, потопал в сторону ювелирки. Предстояло выбрать подарок для Веры. Кольца и браслеты мне не подходили даже в силу того, что я попросту не знал размера руки своей подруги, а цепочки показались мне слишком банальными и самым верным решением были серьги. Ткнув не глядя в полку я, как оказалось, купил достаточно изящную на вид пару из белого золота с каким-то загадочным камушком, что в конечном итоге опустошило и так уже отощавший кошелек и порадовало улыбчивую продавщицу.
Посмотрев на часы, я присвистнул. За всей этой предновогодней суетой я и не заметил, как подошло обеденной время, что тут же подтвердил мой желудок и, подхватив обновки, я припустил в общежитие, чтобы не пропустить обед. Дорога назад, ввиду чувства голода, показалась мне несколько длиннее, а разыгравшийся не на шутку аппетит заставил вприпрыжку вбежать на третий этаж и, сбросив куртку на кровать и свалив пакеты в угол, я направится в столовую, откуда уже доносился умопомрачительный запах жареного мяса и специй. Кормили нас всегда хорошо, мастерство поваров не переставало удивлять вот уже несколько месяцев.
Здание столовой сегодня было необычно пустым. Большинство курсантов с раннего утра отбыли к родственникам, так что тесная компашка из десяти человек, рассевшихся за одним столом, представляла сейчас то самое праздничное ядро школы, которое намеревалось показать «кузькину мать» в новогоднюю ночь. Каждый из этих десяти человек остался в расположении по своим причинам. Кто-то был не из Питера, кто-то решил, что Новый год нужно провести именно так, веселой холостяцкой компанией, но меня все эти подробности интересовали мало.
Взяв поднос, я пошел по раздаче, нагружаясь ароматной горячей снедью. На первое сегодня был рассольник, который налил мне в глубокую миску раскрасневшийся повар, а на второе - фрикадельки с рисом и отбивная с картофелем фри. Выбрав второй вариант, я поставил себе на поднос стакан яблочного сока и, бросив туда же пару кусочков черного хлеба, уселся за пустой столик, которых сегодня было предостаточно. Общаться с сокурсниками не хотелось, хотелось есть и, взяв в руки ложку, я принялся опустошать первую миску. Отделившись от основной группы, за мой стол перекочевал Вадим и, пристроившись рядом, принялся поглощать второе.