– Вы в порядке, барин?
Друлль, не ответив, встал на четвереньки и приблизил лицо к отметинам так близко, что его борода коснулась пола и принюхался:
– Этого не может быть! – прошептал он самому себе.
Глава 4. Балгур. Алая чешуя
Ветки каштана били по стеклам окна в спальню Пауля Катлера, поэтому он не сразу услышал стук в дверь. Он встал и выглянул из окна, распахнув тисовые ставни настежь. В его лицо ударили влажные порывы раннего речного воздуха и аромат цветущего каштана. На рыночной площади торговцы раскладывали свои товары. Какой-то неуклюжий юноша уронил несколько глиняных горшков. Вслед за звоном бьющейся посуды послышалась яростная брань. Фрэнк стоял внизу и настойчиво стучал в дверь.
— Ты дыру сейчас пробьёшь, – понаблюдав немного, крикнул Пауль.
— И давно ты на меня смотришь, старый гусь? Одевайся и выходи, я жду тебя.
– К чему такая спешка? Заходи, там открыто, позавтракаем.
— Не до завтрака сейчас! Спускайся скорей и пошли! В Гуре что-то нашли.
– Что?
– А не скажу! – лукаво ответил Фрэнк. — Ты должен увидеть это сам.
— Ты шутишь?
– Спускайся, говорю!
— Хорошо, хорошо, -- проворчал Пауль и скрылся за окном.
Он не торопясь ходил из комнаты в комнату по мягким коврам, в ворсе которых тонули пальцы его босых ног. Когда его голые стопы коснулись шкуры белого волка, он блаженно застонал. Одевшись, и собрав длинные волосы в косу, Пауль спустился на самый нижний этаж дома и подошёл к столику у окна. Он потянулся за гроздью винограда, но, увидев сквозь плетение синей шторки Фрэнка, передумал и вышел из дома.
– Да что же ты как ряженая девица, собираешься полчаса! – недовольным тоном заговорил Фрэнк, держа в одной руке плод надкусанного каштана, а другой теребя взъерошенную шевелюру.
– Зато у тебя было достаточно времени для завтрака, – съязвил Пауль, запирая дверь.
Косматые сросшиеся брови Фрэнка, отдельные длинныеволоски которых и без того тянулись на лоб, удивлённо поднялись вверх:
– Зачем на замок-то закрываешь? У нас домушников нет.
– Такие господа на днях ко мне захаживали. Уж лучше запереть.
– Ты про вельможу из столицы и вороватых стражей белого огня?
– Про них самых, – кивнул Пауль, закинув ключ в карман.
– Эшаровцы выкинули их из города как мешки говна, – хохотнул Фрэнк.
– Мне тоже они не понравились. Я пузану чуть нос дверью не прищемил, когда он напрашивался на аудиенцию. Ой, как бы боком нам всё это не вышло.
Пауль засмотрелся куда-то вдаль. Несколько молодых бойцов "Мятежного солнца" катили пустые бочки к небольшой арене для уличных боёв. На их плечах красовались алые нашивки в виде головы медведя, заглатывающего красное солнце.