Она так же хорошо запомнила первые секунды после того, как оба они дошли до предела. Как Виктор перевернулся на спину и, притянув её к себе, сжал плечи – крепко, но бережно, будто опасался разбить. Он снова скользил руками по телу Анны, но в этих движениях уже не было желания обладать – напротив, он будто изучал свою собственность, но даже эти осторожные ласки то и дело заставляли Анну вздрагивать. Она и сама не знала, что её тело хранит такое количество мест, прикосновения к которым заставляют жмуриться от наслаждения.
– Вы не отпустите меня? – спрашивала она, не понимая, что говорит, и теснее прижимаясь к сильному телу герцога.
Виктор не отвечал, но обнимал её так, что Анна была уверена – не отпустит.
А когда через какое-то время Анна подняла взгляд, в глазах Виктора была грусть, и Анна, испугавшаяся было, что эта грусть и есть настоящий ответ на её вопрос, поспешила спросить сама:
– О чём вы думаете?
Виктор слабо улыбнулся.
– О вас.
– О том, что король пришлёт ещё людей?
Виктор поднял бровь.
– Нет, это волнует меня меньше всего.
– Но мне кажется, вы всё-таки ждёте чего-то плохого.
Виктор замешкался с ответом, а затем сказал то, чего Анна не ожидала услышать:
– Я думаю не о будущем, я думаю о прошлом. Я думаю, что вас никогда не должны были касаться руки короля, а только мои. И в то же время я не могу не думать, были бы вы такой, как теперь, если бы я встретил вас раньше? Если бы я забрал вас не из дворца своего брата, а из дома барона Бомон?
Анна вздрогнула.
– Откуда вы знаете моего отца?
– Не спрашивайте, Анна. Мир не так велик, чтобы я не мог узнать, откуда вы родом.
Анна скатилась с груди Виктора и отвернулась к стене.
– Я не хотела бы ничего изменить, – сказала она после долгого молчания. – Вам будет неприятно это слышать, но мне нравилась моя жизнь. Она была спокойной. Я получала всё, что хотела. Только один человек в королевстве мог причинить мне вред, и с ним я всегда могла справиться… По крайней мере настолько, чтобы этот вред не был слишком большим. Я уже говорила, не жалейте меня. Быть может, если бы я была старше, когда король приехал за мной, я и сама выбрала бы такую судьбу – чем жить, как вы верно сказали, в утлом доме барона и баронессы Бомон, никто из которых не был мне на деле ни отцом, ни матерью. А теперь…
Анна замолчала, и после нескольких секунд ожидания Виктор осторожно коснулся пальцами её обнажённого плеча, будто бы напоминая о своём присутствии.
– А теперь? – повторил он. – Теперь я принуждаю вас так же, как принуждал король?
Анна поджала губы и ответила не сразу.