Местные жители утверждали, что лет тридцать назад южная часть песков представляла собой сенокосные угодья. Третий слой песка представлял собой «жерству», содержавшую большое количество глинистых частиц, а окраска его происходила от отложений окислов железа…
Глубже «жерства» переходила в белый крупнозернистый песок. Иногда «жерства» выходила на поверхность или была погребена под 20—30 —сантиметровым слоем серого песка.
Северная часть песков уже давно была задернелой и по внешнему виду представляла собой цветущий луг.
Рельеф северной части посадок представлял собой довольно ровную площадь, возвышавшуюся над средним уровнем реки на 6—7 саженей, а южная, вследствие малой задернелости постоянных наносов песка была холмистой с высотой холмов 2.3 сажени.
На задернелых песках культуры сосны создавались сразу, без укрепления песков шелюгой. Обработка почвы заключалась в напахивании осенью плужных борозд двухотвальным плугом на глубину 2—3 вершка, а на более задернелых песках — вершка на четыре, в менее — вершка на два-три. Направление борозд было перпендикулярным господствующим ветрам. Расстояние между бороздами было принято в 3 вершка и только в 1912 г. оно было уменьшено до 2 вершков.
Весной, сразу после оттаивания почвы, производилась посадка однолетних сеянцев по дну борозды на расстоянии шага под меч Колесова. На одной десятине высаживалось в среднем 6,4 тыс. штук сеянцев, а в 1912 г. — 10 тыс. штук. В течение трех лет весной проводили пополнение культур. Из мер ухода применялась только охрана от вторжения скота.
Для выращивания посадочного материала с 1904 по 1912 гг. устраивали временные питомники площадью0,25—0,5 десятины. В 1912 г. старанием ученого лесовода заведующего Старобельским песчаным районом А. И. Иващенко был заложен постоянный лесной питомник площадью в 1 десятину в форме трапеции. Питомник находился на уровне 1,5 сажени над уровнем воды в реке. Значительная часть его примыкала к пойме. От действия юго-восточных и южных ветров питомник защищался участком старой шелюговой плантации. Поверхность питомника была почти ровной с незначительным уклоном в сторону поймы. Почва представляла серый песок, количество перегноя в котором увеличивалось по направлению к пойме. Уровень грунтовых вод находился на глубине 1 м.
Весной 1912 г. почва в питомнике была перекопана в два штыка на глубину 10 вершков. Личинок хрущей почти не было. Площадь питомника была выравнена и разбита на 12 кварталов с грядами шириной 1,5 аршина при междурядьях в 0,5 аршина. Все гряды устраивали на уровне земли. На участке питомника, прилегающего к пойме, были высажены черенки тополей: осокоря, пирамидального, канадского, бальзамического и китайского, всего 8 тыс. штук с размещением 12х8 вершков.