Т а м а р а. А может быть, прав товарищ сержант: что мы здесь столпились, чего ждем, музыки из репродуктора никогда не слышали?
Л ю д а. Женщины, потанцуем, а? У кого еще валенки не примерзли? А вон и кавалер топает!
Росомаху обступили.
З и н а и д а. В штабе был? Ну, чего молчишь?!
Р о с о м а х а. Дрянь дело.
Т а м а р а. Откуда вы это знаете?
Р о с о м а х а. У окон, в коридоре терся: в табачном дыму что в коптильне сидят… Здесь караван зимовать будет! (Стучит себя в отчаянии по голове.)
З и н а и д а. А он дурью мучается! Бабоньки, наша взяла! Здесь зимовать будут! Айда по домам пироги печь!
Восторг охватил толпу женщин. Смех, возгласы, поздравления, кто-то даже ударился в пляс. Толпа двинулась с площадки. Неожиданно в репродукторе смолкла музыка. Все вновь остановились. Молчит репродуктор, молчат и женщины.
Л ю д а. Что бы это значило? Не иначе как передадут экстренное сообщение.
Т а м а р а. Господи…
Г о л о с Б ы л и н и н а (из репродуктора). Говорит радиостанция порта Заполярный. Начальник штаба Былинин. Товарищи, друзья! Матери, жены, близкие тех, кто в эти минуты находится в море, на трудном и героическом посту. Караван, который вы ждали, ради которого многие из вас прибыли издалека… караван не войдет в Заполярный.
Женщины застыли.
Мною отдан приказ капитанам идти дальше на север. Знаю, как ждут моряка на берегу. Но у моряка существует еще и долг. Пожелаем же им доброго пути. Счастливого вам плаванья!
Р о с о м а х а (вытирает мокрое от слез лицо). Святой… Святой человек!
Т а м а р а. Невероятно, этого не может быть… Из Ленинграда сюда прилетела, все бросила…
Г о л о с а. Не одна ты! — Опять у портовой проходной до следующей весны куковать!? — Что же это, я в Одессе телеграмму мужнюю получила, примчалась сюда за тысячи верст!.. — Разнести все к дьяволу, пусть отменят приказ! Мы не у себя дома, каждая со своего гнезда сорвалась, детей бросили! — А я родителей больных в Калининграде оставила!.. — Ой, женщины, ой, милые!..
З и н а и д а. А ну, погоди, бабоньки. Айда все в штаб!
Г о л о с а. В штаб надо идти, в штаб!..
Толпа женщин двинулась. Росомаха пытается их сдержать.
Р о с о м а х а. А великий Маркс в женщине больше всего ценил слабость…
Г о л о са. Прочь с дороги, чучело!
Анна с трудом сдержала толпу. Милицейскую шапку сбили у нее набок, на шинели сорван погон.
А н н а. И не стыдно, женщины? А еще замужние…
З и н а и д а (ей). А ты у нас ни девица, ни баба — казак твой в море не болтается!
А н н а. Тебе, Зинаида, Уголовный кодекс под нос сунуть? Чтоб наизусть выучила, полезно!