Элис притащила его к стеклянному лифту и нажала на кнопку вызова.
— Я растратила все деньги, милый, — она с умилением заглянула в его растерянные глаза. Эдвин решил не уступать. Тяжелые пакеты ему ужасно надоели. Элис первой вошла в кабину. Он следом. Пакеты застряли в проеме. Она с упреком потребовала быть аккуратнее — уголки ни в коем случае не должны помяться. Двери сомкнулись. Эдвин встал в стороне. Пакеты мешали Элис подойти ближе, он радовался, а она свела брови и надула губы.
— Эй, ты где? — спросила невеста.
— Все нормально, — ответил Эдвин. — Устал, едем домой.
— Как хочешь, — пожала плечами Элис и речь ее полилась сплошным потоком. Она болтала без остановки — жаловалась, что в обувном магазине грязный пол и продавцы не умеют обслуживать покупателей. Элис придиралась к каждому жесту худеньких девушек. Эдвин не слушал. Он смотрел на людей, которые суетятся там, в холле торгового центра. Элис коснулась его руки. Пошевелила. Эдвин молчал. Он был «в себе».
Криста. Студентка
Только подумать! Я могу бесчисленное количество раз подниматься по главной лестнице… Виснуть на деревянной балюстраде в уходящей в бесконечность галерее… Прятаться за мраморными колонами… Любоваться портретами великих людей. Все они когда-то учились здесь.
Когда солнце уже село, и призрачная темнота заполняет плиточный коридор, статные фигуры смотрят поучительно на всех, кто вздумает пройтись здесь в одиночестве. Мертвые глаза оживают, бесцветные губы шевелятся и тихим шепотом своим пытаются донести истину. А потом скрипнет дверь в библиотеку. Резко запахнет затхлостью. И наступит тишина.
Звонок. Умиротворенную атмосферу, в которой я спокойно наслаждаюсь чтением, сменяют топот, крики и громкие разговоры студентов.
— Ты?
Не ожидала увидеть Альберту так скоро. Казалось, она получила свое и имеет право позабыть о «подруге».
— Маман едет. Лучше мне быть поблизости. Вдруг пожелает поговорить с дочкой?
Я резко спрыгнула с подоконника.
— Надеюсь, у преподавателей нет вопросов?
Я отрицательно замотала головой.
— Да расслабься ты! — успокоила Альберта. — Она только побеседует с директором в уютном кабинете.
В коридоре резко стихло. Захлопнулась последняя дверь. И горбатый студент скрылся за углом.
— Мне нужно идти, — не веселым голосом сказала я. — Факультатив по журналистике.
— Можно с тобой? — неожиданный вопрос Альберты повис в воздухе. Я запихнула книгу в рюкзак.
— Идем, только скорее. Преподаватель — мистер Грин, запомни. Многие считают его предмет необязательным. Я же нахожу его лекции довольно познавательными.