— Нет.
Затем она предложила подняться в наш номер.
— Не безопасно на виду. После речи Премьера, лучше этим людям не знать, что вы — Элизабетта.
— Какой речи?
— Он прилюдно заявил, что будет игнорировать наследника Эдвина. Вас и Кеннета Пена местные СМИ выставили угнетателями Анри Смита. Не выдержал, видите ли, сбежал и занимается в Столице, чем желает.
К нам подошел официант и забрал мою пустую кружку.
— Что? Это ваш Премьер угнетатель, молодой человек! — возмутилась я, но Энни толкнула мое плечо и призвала молчать.
— Принесите еще чаю, — вежливо попросила я юношу на местном языке. Парень неестественно улыбнулся и, согнув спину, побрел к стойке. Глаза Энни следили за ним. Как только бледная рука легла на трубку телефона, она наклонилась и пугливо зашептала.
— Официант звонит куда-то. Поднимаемся в номер и не впускаем никого до возвращения Клауса.
Я прячу кошелек в сумку и под настойчивые взгляды сотрудников отеля мы с Энни бежим к лестнице. В коридоре худая женщина в старомодном платье, положив на юбку в складку морщинистую руку с рубиновым перстнем на безымянном пальце, упрекает молоденькую горничную в чепце:
— Перечитайте Протокол, мисс. Если желаете сохранить работу.
— Завидуете, что вызвали меня? — гневно спросила девушка.
Угольные глаза женщины моргнули и замерли.
— Не сметь хамить! Предупреждаю в последний раз…
— Смешно, — не сдавалась горничная. — Скажите хоть слово, и я кое-что всем поведаю.
Энни вставила в замок карточку. Дверь бесшумно отворилась. Мы заскочили в тесный номер и обе упали на диван. Было тихо. Только автомобильная сирена прорывалась сквозь уличный шум.
— Предупредите Эдвина, пусть поднимается в номер. А я попробую дозвониться до Клауса.
— Хорошо.
Мой сын явился первым.
— Не ожидал увидеть тебя в Южной Стране, мама, — сказал Эдди.
— Появились неотложные дела. Не переживай ты так! Я приехала не с целью контроля. Мой визит… Я поселилась под другим именем…
— Но ты попросила встречу, значит, что-то случилось!
— Да, — я подошла ближе, но Эдвин не впустил меня за черту. По-настоящему близок он был с Клариссой. Няня разговаривала с ним, укладывала в постель, кормила завтраком, отводила в школу, учила читать. Кларисса решала проблемы моего сына, забирала его с занятий Фрэнсиса Бойла, мирила с Альбертой и пережила с ним похищение. Я заглядывала в жизнь моего Эдвина на минуту — проведать, навестить, пожелать удачи, проследить, достойно ли за ним ухаживают, пожелать доброй ночи.
— Кеннет…, — медленно проговорила я. — Мистер Пен предложил передать часть моих обязанностей наследнику. Вернетесь из поездки, и начнем подготовку к соответствующей церемонии. Но ты должен пожать руку Премьеру.