— Да, советовал, но это вовсе не означало, что теперь нужно создавать новых немертвых. В этом мире и без того слишком много жестокости, а тебе не стоило доводить все до такого. Мы получили второго графа, только вот если граф менялся тысячу лет, твоему рыцарю хватило и сотни.
Я лишь покачала головой и ушла, не желая продолжать этот бесполезный разговор. Я и сама осознавала свою вину, и меньше всего мне нужны были упреки Виктория и его напоминания об этом.
Хотя, признаться, до этого во мне еще была частица надежды. Смешно, но Эшвард давал ее и мне.
Я надеялась, что перемены в нем не окончательны. Что он еще сможет одуматься, осознать все происходящее и вернуться к тому, что было прежде. Наивно, глупо и эгоистично, но это было именно так.
Однако Викторий поставил на этой надежде окончательный крест, а Эшвард, спустя пару дней, вбил его еще глубже.
— Мы не разговаривали с тобой об этом, — манерно растягивая слова проговорил он, — но ты же должна понимать, что я не стану помогать в твоей глупой затее. Хотя, пфффф, о чем это я? Разве у графской подстилки хватит сил убить его? В любом случае, пусть граф меня и не устраивает, но единственная помощь, которую я смогу оказать тебе — это не мешать. Впрочем, уверен, мы проживем тысячу лет, прежде чем ты выйдешь из под его контроля.
И пусть он уже не был тем рыцарем Иеронимом, эти слова окончательно добили меня.
О чем я думала?
Глупая!
Моя мечта о том, что однажды ненависть к графу пересилит зависимость и я смогу поднять на него руку изначально была неисполнима!
Однако вместо того, чтобы признать полное и безоговорочное поражение, слова Эшварда неожиданно задели и разозлили меня.
Действительно, я лишь подстилка графа! Иначе, как бы я могла допустить такое? Как бы позволила графу сотворить ЭТО с моим милым рыцарем?
Наверно, я должна хотя бы попытаться!
Я не могу допустить, чтобы жизнь Иеронима, так эгоистично кинутая мной на алтарь вечности, пропала совершенно зря.
Так может, смерть графа покажет ему, что он ошибся во мне, что я способна бороться, а значит и он может вернуться? Это мой единственный шанс изменить все, ведь в одном я сейчас уверенна точно — пока жив граф, Эш будет его подобием. И раз я уже допустила этого, то не могу сейчас просто все оставить.
А значит, я должна побороть свою болезнь и зависимость.