– Пойду к нему.
Из подъезда вдали вышел Никифор, направился к джипу, но вдруг замедлил шаг, заметив инвалида у мусорного бака. Инвалид отвернулся. Никифор быстро зашагал к джипу и забрался в кабину.
– Влипли! – выдохнул он, выбирая то же выражение, что и Тарасов. – Это ЧК! Инвалида видел?
– Ну?
– Это сам полковник Гвоздецкий собственной персоной! Жаль, что я его пожалел на базе.
– Ты уверен? С чего бы это твою ЧК направили в Новгород наблюдать за домом родственницы Булавина?
– Не знаю, но факт остается фактом: это Кирилл Наумович Гвоздецкий, начальник ЧК. Он меня тоже узнал. Странно, что они медлят.
– Я тоже такого мнения.
Хмель и Тарасов обменялись взглядами.
– Дмитрий!
– Точно! Они, наверное, ждали его в квартире одного, и он сам к ним заявился!
– Пошли! – дернулся к дверце Никифор.
– Погоди, давай работать согласованно. Я возьму твоего Гвоздецкого, ты иди выручай Диму.
– Согласен. Ну, с-собаки, неужели они способны выстрелить в своего бывшего сотрудника? Мы же три банды вместе брали!.. – Никифор захватил «ерш» и вылез из кабины, скрылся в подъезде.
– Сядьте за руль, – хладнокровно сказал Тарасов, вылезая. – В случае чего попытаетесь скрыться.
– Стойте! – шепотом воскликнула Мария; глаза ее снова почернели. – Я поняла! Вы не зря удивились, что здесь Булавина ждет ЧК. «Чрезвычайка» не должна была знать о существовании Дмитрия, его знали только профи из ФАС.
– Хорошо, допустим. Что из этого следует?
– Наш главный противник в нынешние времена – НРИ, в руках лидеров которой есть «лунный свет». Понимаете?
– Пси-генератор?
– Система внушения виртуальной, несуществующей реальности.
Глеб зачарованно посмотрел в глаза женщины.
– Вы думаете…
– Они включили «лунный свет»! В Новгороде тоже есть храмы БЕСа, один из них вполне может использоваться в качестве усилителя поля.
– И он сейчас действует на нас!
– Внушая те страхи и опасения, которые мы предполагаем встретить.
– Дьявольщина! Как это можно проверить?
– Никак. Надо только ждать. Если на нас нападут…
Тарасов покачал головой.
– Тогда будет поздно что-либо предпринимать. Мы потеряем свободу маневра и, может быть, свободу вообще. Лучше перебдеть, как говорил киношный герой.
– Хорошо, действуйте, – согласилась Мария, пересаживаясь за руль. – Я буду ждать вас до последнего. Но прошу вас – не начинайте боя без основательных причин, не стреляйте во все, что движется.
– Панике не обучены, – скупо усмехнулся Тарасов, направляясь к инвалиду, присевшему на корточки у последнего мусорного бака с сигаретой в руке.
– Эй, дед, дай закурить.
Старик оглянулся, проворно сунул руку за пазуху, и Глеб, холодея, ожидая выстрела, нажал на спусковую кнопку «нокаута». Инвалид вздрогнул, обмяк, осел на колени, сигарета выпала у него из ослабевших пальцев, а из правой руки тяжело шлепнулся на землю длинноствольный пистолет «волк».