— Прекрати, Ким… — Дима непроизвольно сжал кулаки и отвел глаза.
— Будешь отрицать? — напирал шаман. — Скажешь, не было такой цели?
— Не буду отрицать! — рявкнул Гор. — Но…
— А ты, приор, — Ким подошел к Каледонцу. — Ведь Элли где-то здесь, и ты всеми силами хочешь найти ее. Ты тоже говорил с разведчиками…
— Я повторяю, Ким, прекрати, — угрожающе прошипел Гор. — Все это правда, но ты забыл, кто мы. Мы — раннеры, и мы всегда выполняем работу.
— Очнись! — теперь уже Ким кричал, и в его голосе злость мешалась с горечью. — Какие раннеры? Мы больше не в реале! Это же другой мир, совсем другой! И мыслить тут нужно по-другому…
— Это не твои слова, — Иса внимательно посмотрела в глаза шамана. — Я знаю тебя, и ты так никогда бы не сказал.
— Может, потому что я никогда и не был собой в полной мере? — ровер смягчился, глядя на нее. С Исой он хотел поговорить отдельно. — Как и все мы, а? Как и ты сама. Или скажешь, что не скрывала свои…
— Ты мне друг, Ким, — Гор устало вздохнул, усилием воли затушив костер своего гнева, который тут же выпал на дно его души серыми хлопьями сожаления. — Ты всем нам друг. Но то, что ты говоришь… Мы так не поступаем. Пусть это другой мир, но мы — те же. Мы конста. И мы выполним то, ради чего нас наняли. А потом… потом да, я пойду искать Марту.
Когда все стали расходиться, Ким попытался остановить Исибэйл, но она не захотела с ним говорить. Он понял и не стал напирать. Эта мысль скользила в глубине ее глаз еле заметной искоркой, кратким бликом, отраженным светом надежды. Он видел — она хочет поверить ему, хочет согласиться с тем, что здесь они могут начать новую жизнь. И жить так, как всегда хотели. Вместе.
Но помимо собственных желаний у нее был долг, и в него она тоже верила. Долг перед друзьями, констой и Гором, которого она просто не могла придать. Ведь если можно так легко отказаться от своего прошло, получается, что оно ничего не значит. И ничего не значат все их победы и достижения, все выполненные контракты, все трудности, что они преодолели.
— Нет, — исступленно прошептала Исибэйл. — Все это должно что-то значить. Иначе… Иначе зачем?!
Ким слишком хорошо знал эту независимую и гордую девчонку, чтобы понимать, какая нешуточная борьба в ней идет. Поэтому он не смел давить, она сама должна была сделать выбор. Он свой уже сделал.
И единственным, кто к этому выбору отнесся максимально спокойно, оказался Крест.
— Ну такое, — пожал он плечами, когда следующим утром Гор рассказал ему о словах Кима. — Его нельзя винить, Дим. То, что он предлагает — тоже вариант.