Не спеша, Жнец шёл ко мне. При каждом шаге плащ тихо шелестел, а косовище постукивало, словно он опирался на свою косу, как хромой на трость. Твердые, узловатые пальцы легли мне на плечи. Он откинул капюшон и наклонившись к уху прошептал:
— Vos vocavit me, soror?[99] — он пах лавром и мирром. И я не чувствовала от него угрозы.
Совсем.
Абсолютно.
Только покой.
Несмело, я повернулась. Тёмный туман вместо очертаний лица, чернильные провалы вместо носа и рта, красные угли глаз и рваный балахон струится серым потоком, словно водопад, вот то, что предстало пред моим взором.
— Помоги мне. Она не хочет уходить, я не справилась. — Взмолилась я. Палец в тонкой шелковой перчатке дотронулся до моей щеки, несмело провел по ней и снисходительно постучал по виску.
— Слишком много думаешь, ты все можешь и знаешь как… — ответил мне Мрачный жнец и расхохотался. — Выброси «не могу» из сознания… Оставь только «хочу и надо», — он наклонился, медленно приближаясь ко мне, дюйм за дюймом. Сильные крылья развернулись словно паруса, меня обволокло чернотой его объятий. Со словами: Credo in te, soror[100], - он поцеловал меня в щеку, опалив леденящим холодом и заморозив раскаленным пламенем, растаял.
Я тряхнула волосами, ну раз он в меня верит, кто я такая, чтобы не верить в себя.
Без страха, ведомая только интуицией и уверенностью, что все получится, я шагнула за очерченную линию. Мои сумрачные крылья обняли сопротивляющуюся, бьющуюся в конвульсиях сущность.
— Мир праху твоему, Адела, — сказала я и вдохнула что есть сил. Спустя квази, на меня смотрели ничего не понимающие глаза цвета виски… Девушка неверяще крутила головой, из ее глаз брызнули слезы, когда она увидела то, что осталось от ее тела, поймав мой взгляд, она прошептала слова благодарности и растворилась. Свечи, как и факелы вспыхнули и погасли. Комната погрузилась в ночь. Я в бессилье осела на пол. Ко мне тут же бросился Тристан, а Генрих с трудом, но всё же зажег факел вновь. В центре круга лежала серая горсть праха, а в его центре покоился клановый кулон бывшей невесты Кёнига. Крепко обняв любимого, я стала собирать прах в чашу, туда же я положила подвеску.
— Теперь ее можно проводить со всеми полагающимися почестями, чашу захороните там же, а мне нужно выпить, — сказала я и с трудом поднявшись сделала пару шагов. Маркиз подхватил меня на руки и не слушая моих возражений отнес меня в маленькую гостиную, при наших покоях, где освежившись, я откинулась на подушки дивана покрытого мягкой шерстью.
Пока Тристан наливал мне вино, я уснула.