Интересно, а почему сотни подобных комнат обязательно располагаются в массивных серых зданиях, их стены обязательно имеют в своем оформлении что-то зеленое, а над столом в обязательном порядке висят чьи-то портреты? Причем портреты периодически меняются, но обладатели данных комнат, также, как и интерьеры, остаются практически неизменными долгие-долгие годы? Впрочем, эти вопросы совершенно точно не имеют никакого отношения к нашей истории.
Это место не любил никто. Это место знали все и все его боялись. Те, кто мог только слышать о нем, боялись познакомиться с ним поближе, а те, кто и не подозревал о нем, были счастливчиками, находясь в блаженном неведении.
И сидящих за столом людей знали все, во всяком случае, их знали все существа, проживающие в Шории, а те, кто не знал этих двоих, то обязательно хотя бы один раз да слышал о них, потому что именно эти мужчины вершили судьбы людей, нелюдей и магов Шории. Этакие серые кардиналы при существующей власти.
Человек, сидящий во главе стола, крутанул бокал с коньяком и пристально посмотрел на сидящего рядом с ним мужчину, которого он называл своим другом и соратником.
— В последнее время наши аристократы, захотевшие равенства и еще больших прав для себя любимых, ощущают явную нехватку адреналина. Они слишком быстро выходят из-под контроля. Создали экстремистскую группировку под названием «Дети Свободы», под предводительством Кэмела, и пустились во все тяжкие. Начали появляться жертвы среди мирного населения. Все это может вызвать панику, а ты знаешь, что нет ничего страшнее паники, и нет ничего столь же плохо управляемого. Сверху были даны четкие распоряжения выдавить этот гнойник и задушить бунт на корню.
— Сомневаюсь, что это пожелание правдиво и искренне. Я так понимаю нынешнему правительству не слишком то и выгодна ликвидация этой группы. Эти толстосумы с огромными руками все не могут остановиться и прекратить жрать. Скоро наступит момент, когда они не смогут переварить очередной кусок, не поперхнувшись. Ты представляешь, сколько денег будет литься рекой? Уже очень скоро члены правительства будут вещать с каждой трибуны, что это именно маги виноваты во всем, а мы ничего не можем с ними поделать. Поэтому — еще больше средств и ресурсов, господа!
— А так и будет, если к «Детям» присоединится кто-то типа Гволхмэев, этих палачей из Рода палачей, которых в свое время знатно натаскали Императоры? Это может стать началом Третьей войны магов, и мы ее точно уже не переживем, — сидящий во главе стола ненадолго задумался, затем продолжил. — Есть несколько путей для предотвращения развития полноценной войны. Можно ликвидировать эту ячейку неуравновешенных богатеньких экстремалов, как будто и их и не было вовсе. Пара несчастных случаев — плевое дело. А можно, наконец, начать действовать. Почва уже подготовлена, причем заметь, даже не нами, рассада высажена, осталось только удобрить и посмотреть, что из этого вырастет.