— Мистер Браун, на борту «Поляр бэр» осталась только часть нашего экипажа — две крысы. Клянусь вам, им есть теперь где погулять!
Капитан Браун с тоской во взоре окинул взглядом остатки пушнины, медвежьи шкуры, моржовые бивни и китовый ус.
— Товары на шкуне кончились, Алитет. Больше ничего не осталось на шкуне, — и, хлопая его по плечу, капитан спросил: — Ну, как, доволен торгом, Алитет?
— Оче-ень хорошо! Оче-ень доволен!
— Хочешь на будущий год торговать со мной так же, как теперь?
— Ай, ай, очень хочу! Только с тобой хочу вести торг.
— Мистер Браун, у меня сжимается сердце от жалости, когда я вижу, сколько добра еще остается в этом складе. Клянусь вам!
— Джим, не мешай! У меня есть свой план.
— Теперь оче-ень хочу вас угощать. Еда приготовлена. Вместе с Джимом Тыгрена быстро наловчилась работать. Пойдемте в полог!
— Окей! Пойдем, пойдем, — охотно согласился капитан Браун. — А ты прав, Алитет. Выпивать виски очень хорошо по окончании торга.
— Да, да. Теперь можно. Теперь очень хорошо! Теперь много можно пить. Сердце давно просит огненной воды.
В пологе вместе с Тыгреной уже опять хозяйничал Джим. Он был веселый, хозяйничал проворней, чем любая женщина. Он смешил Тыгрену до слез. И пища у него получалась не такая уж противная, как та, которую она приготовляла сама.
Американцы и Алитет сидели у столика. В полог влезли жены-сестры: Наргинаут и Аттенеут. Алитет цыкнул на них, и они мгновенно удалились.
Все выпили по кружке виски, мистер Харлоу еще налил. Людей охватывало веселье.
— Ну, как, Джим? Ты, кажется, имеешь успех у этой миссис? — спросил капитан.
— Мистер Браун, это ему зачтется в акцию при дележе пушнины, — сказал мистер Харлоу.
— О, джентльмены! Как часто люди могут ошибаться! — ответил Джим.
Между тем Алитет охмелел и пьяным языком говорил:
— Алитет прав. Алитет все знает. Я сказал, что не будет льда, не выбросит шкуну на берег… Можно еще долго торговать, а лед не придет.
— Правда, правда, Алитет. Ты хорошо знаешь это, — льстил ему капитан Браун. — Торговать еще долго можно!.. Ты знаешь, что я хочу сказать, Алитет? Те остатки пушнины, которые висят еще у тебя в складе, медвежьи шкуры, бивни и китовый ус надо бы погрузить на шкуну! На пустой шкуне, если застанет шторм, плохо. Может перевернуть, и мы погибнем тогда. А ведь мне надо привезти тебе товары на будущий год.
Алитет насторожился.
— Хочешь, сделаем бумагу на них и на будущий год будем вести торг отдельно по бумаге? Так всегда делают торгующие люди, — внушительно и серьезно сказал капитан Браун.
Алитет задумался. Но, вспомнив, как Чарли торговал тоже по бумаге и верил этой бумаге, как настоящим товарам, Алитет вскочил и быстро проговорил: