— Да, — кивнул Всеволод. — Тут непременно какая-то разведка отметилась. Или немцы, или наши друзья англичане.
— Вот, именно. Коли его до упора, пойдём по цепочке. Сомневаюсь я, что нам войну предотвратить удастся, но попробовать стоит. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, что сделать не решился.
Дверь ему открыла Елена.
— Папа уже дома. Ну, и напугали же вы нас!
Она сердито сверкнула глазами.
— Я? — удивился Стас. — Помилуйте, я-то здесь при чём?
— Ну, всё равно, — вздёрнула подбородок девчонка. — Папа уже вернулся, он в кабинете.
В комнате ему навстречу кинулась Наташа. И остановилась, не дойдя шага, замерла, вытянувшись, как струна. Плюнув на все условности, Стас шагнул навстречу и обнял, прижав к себе. Она слабо трепыхнулась, как бы делая попытку освободиться, но не выдержала, и прижалась изо всех сил.
— Наташа, я предлагаю вам руку и сердце, — наклонившись, тихо сказал он девушке прямо в ухо.
— Я согласна, — еле слышно шепнула она.
— Он был титулярный советник, она генеральская дочь.[44] — пропела ехидная сестра.
— Ну, Ленка. — резко повернулась к ней рассерженная Наташа.
— Да, ладно, секретничайте, я выйду.
Елена скорчила гримаску и, гордо задрав нос, удалилась.
— Наташа.
— Не говорите ничего сейчас, — она ласково закрыла ему рот ладонью. — Идите к папе, он вас ждёт.
Столыпин поднялся навстречу, сильно сжал руку.
— Конца моей жизни не будет, — усмехнулся он. — Снова меня похоронили.
— Не каркайте, — буркнул Стас. — У нас тоже новости. Господин Коренев Иудой оказался.
— Чей? Не выяснили?
— Исаев с Вернером его сейчас трясут. Это он вам похороны организовал. Позвонил девочкам, представился дежурным жандармского управления, сообщил, что вы убиты.
— А смысл? — пожал плечами Столыпин. — Ведь легко проверяется.
— Он и не рассчитывал нас долго морочить. Ему нужно было нас ошеломить. Когда письмо в его руках вспыхнуло, он, конечно, понял, что это была проверка. Но быстро сориентировался, надо ему должное отдать. Чуть не ушёл. Есть такой приём, «эффект слаломиста» называется. Резкий поворот на лыжах, в воздухе туча снежной пыли. Пока она уляжется, лыжник уже далеко.
Столыпин прошёлся взад-вперёд по кабинету.
— Представляю, как Аркадий Францевич огорчится. Он его рекомендовал.
— Коренев хорошим сыщиком был. А про его подвиги с балеринами я тогда не знал. Ладно, поглядим, может, перевербуем просто, всего-то и делов.
Пётр Аркадьевич в задумчивости потёр лоб.
— Думаете? А стоит ли связываться? Как говорится, «единожды солгав.»
— Нормально, — махнул рукой опер. — «Втёмную» его запущу, а там посмотрим. А у вас какие новости?