Будучи футболистом, который переквалифицировался в бегуна, я в молодости гордился тем, что в атлетическом плане на голову превосхожу любого футболиста. Уже в более позднем возрасте в Будапеште я брал интервью у Лотара Маттеуса, работавшего в то время тренером сборной Венгрии. Вечером после беседы я отправился на остров Маргит побегать и заметил среди других бегунов Лотара Маттеуса. Он изо всех сил старался сохранять отсутствующее выражение лица, свойственное футболисту старой закалки, который бежит, как бы не замечая этого. Мы оба видели, что мой темп бега быстрее, но я нахально снизил скорость и пристроился к Лотару.
– Я никогда не бегал на длинные дистанции, – начал оправдываться он, хотя я не сказал ни слова. – Когда я еще играл в мюнхенской «Баварии», то бегал трехминутные кроссы. У меня слишком короткий шаг, и я больше подхожу на роль спринтера. Даже в 40 лет, работая тренером в венском «Рапиде», я все еще удерживал седьмое место по скорости в команде!
Как бы то ни было, способность безостановочно говорить на бегу он не потерял. В поле зрения показалась купальня Палатинус. Значит, первый круг продолжительностью 5,5 километра подошел к концу.
– Пожалуй, хватит, – решил Маттеус.
– А я пробежал бы еще кружочек.
– Нет, в 44 года я хочу просто оставаться в форме. Бег должен быть отдыхом.
Мы распрощались на мосту перед купальней, и я пошел на второй круг. Уже отбежав метров на пятьдесят, я услышал, как он кричит мне вслед:
– Но я сейчас еще сделаю пару ускорений вверх по мосту! Спринт все-таки полезнее для поддержания формы!
После этого я улыбался весь вечер.
А недавно я был восхищен и в некоторой степени потрясен дошедшими до меня слухами, будто Сами Хедира, самый быстрый на сегодняшний день футболист из немецкой сборной, завоевавшей титул чемпиона мира, пробегает 1000 метров за 2:30. Мое лучшее время составляло 2:32,5.
«Ну, до таких высот футбол еще не поднялся, – успокаивает меня Томас Хитцльшпергер. – При прохождении лактатной пробы футболисты совершают несколько забегов на 1000 метров с нарастанием темпа, и до сих пор самая высокая зарегистрированная скорость составила 18 километров в час». Я пересчитываю в уме: 3 минуты 20 секунд на километр. Самые лучшие спортсмены вроде него после шести таких забегов добровольно отправлялись на дополнительный седьмой километр, который проходили за три минуты. «Если я правильно помню, то Сами Хедира начал один из забегов с темпом 2:40, но затем остановился». Я облегченно вздыхаю. «Однако, – добавляет Хитцльшпергер, – вполне возможно, что на основе лактатной пробы был сделан прогноз, что Хедира способен пробежать километр за 2:30».