Мне приходилось встречаться и с некоторыми представителями американской киноиндустрии. Пожалуй, самым влиятельным человеком, который руководил прокатом Голливуда, был Джек Валенти, маленький человек с большим весом в кинобизнесе. У меня была деловая встреча с ним, на которой встал вопрос о прокате американских фильмов. Валенти был заинтересован в расширении этого проката, но статистика, которую он мне продемонстрировал, свидетельствовала, что Советский Союз покупал меньше фильмов, чем какая-либо страна в мире. Сказывались труднопреодолимые законы «железного занавеса», которые разделяли наши страны.
По возвращении из моей длительной командировки в Голливуд я представил председателю Госкино Ермашу обстоятельный доклад о состоянии американского кино, снабдив его предложениями о путях улучшения контактов между нашими кинематографиями. Ермаш доклад взял, но я не уверен, что он его прочел. Во всяком случае, никаких практических результатов моей миссии в Голливуде не было. Очевидно, я слишком серьезно отнесся к своим обязанностям, потратил массу времени и усилий, которые никому не были нужны. Я работал как проклятый в надежде, что смогу способствовать наведению мостов между нашими странами. Но с самого начала это было утопией. Госкино не собиралось вступать ни в какие отношения с Голливудом, хотя прокат американских фильмов давал огромный коммерческий успех. После монополии на алкоголь на втором месте по наполнению бюджета стоял кинематограф. Но Госкино создавало непреодолимые идеологические барьеры для международных культурных контактов. Так что мои поездки в Голливуд остались фактом моей личной биографии и приходится жалеть, что я не распорядился лучшим образом возможностями пребывания в США.
Опыт моего пребывания в США – чтение лекций в университетах, работа на выставках, посещение Голливуда, дал мне материал для написания книги об Америке, американской культуре и национальном характере. В ней я пишу, что американцы – чудесные люди, общительные, деловые, энергичные, неизменно верящие в успех. Люди, которые издеваются над американцами, вроде нашего политиканствующего юмориста Задорнова, достойны сожаления. Они просто наживаются на ксенофобии, размножают ее как заразу и не способны понять, а тем более уважать другую культуру.
Американцы не формально, а истово верят в «американскую мечту». Они – большие патриоты. И им есть чем гордиться – своей славной историей, своим демократическим опытом, своей изобретательностью, наконец, разнообразием и величием своей природы. Это не означает, что у них, как и у каждой нации, нет недостатков. Я думаю, мы бы избавились от многих ошибок в собственной политической истории, если бы лучше знали историю Америки. Например, если бы Горбачев знал, к чему привел «сухой закон» в США, он никогда не попытался бы внедрить его в России. Ведь именно этому закону мы обязаны возникновением в стране мафии и коррупции.