Маргарет немного расслабилась, выпустила из рук край одеяла. Закрыла глаза и попыталась выбросить все мысли из головы.
Она попробовала считать овечек.
Это никогда не помогало. Она попробовала считать до тысячи. На триста семьдесят пятой овечке села в кровати. В голове стучало. Во рту пересохло.
Она решила спуститься на кухню и взять из холодильника холодной воды.
Завтра буду совсем никакая, думала она, тихонько пробираясь по коридору и спускаясь по лестнице.
Завтра, впрочем, уже наступило.
Но что поделаешь? Спать-то надо.
Половицы на кухне поскрипывали под босыми ногами. Холодильник неожиданно издал громкий щелчок, напугав Маргарет.
Спокойствие, сказала она себе. Только спокойствие.
Открыв дверцу холодильника, она взяла бутылку воды, открутила крышечку, как вдруг чья-то рука схватила ее за плечо.
– Ай! – взвизгнула Маргарет и уронила бутылку на пол. Ледяная вода разлилась вокруг ног. Маргарет отскочила, но ноги уже промокли.
– Кейси, ты меня напугал! – закричала она. – Ты чего не спишь?
– А ты чего? – парировал он сонным голосом. Его светлые волосы прилипли ко лбу.
– Не спится. Помоги воду вытереть.
– Не я ее разливал, – попятился он. – Сама вытирай.
– Я из-за тебя ее разлила! – возмутилась Маргарет. Схватив со стойки рулон бумажных полотенец, она сунула их ему в руки. – Ну. Быстрее.
Они опустились на колени и при свете открытого холодильника стали вытирать холодную воду.
– Так, думал о всяком-разном, – признался Кейси, кинув комок промокших полотенец на стол. – Вот и не спалось.
– Мне тоже, – сказала Маргарет, хмурясь.
Она хотела добавить что-то еще, но какой-то звук из коридора остановил ее. Это был жалобный возглас, стон, исполненный нечеловеческой тоски.
Вскрикнув, Маргарет перестала собирать воду.
– Что это было?
Взгляд Кейси наполнился страхом.
Они услышали его снова – невыразимо печальный звук, словно чья-то мольба… горестная мольба.
– Это… это из подвала, – проговорила Маргарет.
– Думаешь, это растение? – еле слышно прошептал Кейси. – Думаешь, это одно из папиных растений?
Маргарет не ответила. Она стояла на коленях, неподвижно, прислушиваясь.
Снова раздался стон, на этот раз более тихий, но столь же печальный.
– Не уверена, что папа говорил нам правду, – сказала она, посмотрев Кейси в глаза. В тусклом свете из холодильника его лицо выглядело бледным и испуганным. – Не уверена, что томаты могут издавать такие звуки.
Она поднялась на ноги, собрала мокрые бумажные полотенца и кинула в мусорное ведро под раковиной. Потом закрыла дверцу холодильника, погрузив кухню в темноту.
Положив Кейси руку на плечо, Маргарет повела его из кухни. Миновав коридор, они остановились у двери в подвал и прислушались.